Avefría coliblanca | Vanellus leucurus

Voz

Un pi-ti-güit agudo y algo nasal, más fino y alto que el de la avefría europea, casi siempre al levantar el vuelo. En alarma, un kret-kret corto y apretado. Fuera de las zonas de cría es bastante silenciosa, y una divagante en Europa occidental rara vez se deja oír.

Identificación

De cuerpo esbelto, sin cresta ni carúnculas. Cabeza y cuello pardo arena claro, con la cara y la garganta más pálidas, pecho grisáceo y vientre ocre cálido con tinte rosado. El pico es corto y negro y el ojo rojo oscuro. Las patas son largas y amarillo vivo y sobresalen mucho por detrás de la cola en vuelo. El ala muestra tres franjas superpuestas: coberteras pardas, un ancho panel blanco y primarias negras. La cola parece blanca pura en todos los plumajes.

Especies parecidas

Frente a la avefría europea la diferencia salta en cuanto miras patas y cola: la europea tiene cresta, banda pectoral negra, alas anchas y redondeadas, patas oscuras y cola blanca con banda terminal negra. La avefría sociable es igual de esbelta, pero lleva la cabeza marcada en blanco y negro con larga ceja blanca, mancha ventral oscura en verano, patas gris negruzcas y sí una banda caudal negra. La avefría espolonada tiene capirote y garganta negros y también banda caudal. La confusión con la cigüeñuela surge a distancia, cuando un ave vadeando hasta el vientre sobre patas largas y claras tiembla en el aire caliente: la cigüeñuela es blanca y negra en vez de color arena, tiene el pico recto y fino como una aguja, las patas rojizas en lugar de amarillas y el ala superior completamente negra, sin panel blanco. Ante la duda mira el pico, que en la coliblanca es corto y de chorlito.

Hábitat

Marismas dulces someras, orillas fangosas de lagunas, prados inundados y terrenos de regadío. En Europa aparece en los bordes de embalses, en las balsas de depuradoras, en pastizales encharcados y en láminas de agua someras junto a archibebes claros y combatientes. Se alimenta vadeando en unos pocos centímetros de agua y picoteando en superficie, con mucha menos carrera y parada que otras avefrías.

Distribución y movimientos

Cría en Mesopotamia, la región del Caspio y Asia central, con un área que en las últimas décadas se ha desplazado hacia el oeste hasta Anatolia y el Levante. Las citas europeas han aumentado en paralelo. En Iberia es una gran rareza, casi siempre de aves solitarias en humedales del litoral mediterráneo o en arrozales.

• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Revisa láminas someras y colas de embalse entre mayo y julio y escudriña los bandos de limícolas en paso a los que se une. Fíjate en las patas amarillas larguísimas y en el modo lento de vadear; en vuelo, el ala de tres tonos y la cola blanca entera resuelven la identificación en un segundo.

Estado de conservación

No amenazada a escala mundial y en expansión hacia el oeste. En su área principal sufre la desecación de humedales, con las marismas mesopotámicas como caso más conocido, y la transformación del regadío tradicional en agricultura intensiva. Esa expansión hace previsibles más divagantes europeos.

Nombre científico

Vanellus leucurus | (Lichtenstein, 1823)

Lichtenstein describió la especie en 1823 como Charadrius leucurus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Vanellus lo estableció Brisson en 1760. Vanellus es latín para 'aventadora pequeña', diminutivo de vannus 'aventadora'. leucurus es griego, de leukos 'blanco' y -ouros 'cola', por la cola enteramente blanca. El ejemplar de la descripción original procedía de Asia Central.