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Vanneau à queue blanche | Vanellus leucurus
Witstaartkievit | White-Tailed Lapwing | Avefría coliblanca | Weißschwanzkiebitz | קיווית לבנת-זנב
Un vanneau haut sur pattes. Le vanneau à queue blanche est svelte, brun sable, avec de longues pattes jaune vif qui lui permettent d'avancer dans l'eau peu profonde jusqu'au ventre. La queue est entièrement blanche, sans barre terminale : c'est le critère décisif.
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Voix
Un pi-tee-weet sec, légèrement nasillard, plus aigu et plus mince que chez le vanneau huppé, émis surtout à l'envol. En cas de dérangement, un kret-kret bref et pincé. Hors des sites de nidification, l'espèce est assez silencieuse, et un occasionnel en Europe occidentale est rarement entendu.
Enregistrement: David Darrell-Lambert — CC BY-NC-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Identification
Corps svelte, sans huppe ni caroncules. Tête et cou brun sable pâle, face et gorge plus claires, poitrine grisâtre, ventre ocre chaud lavé de rosé. Le bec est court et noir, l'œil rouge sombre. Les pattes, longues et jaune vif, dépassent largement la queue en vol. L'aile vue de dessus montre trois bandes juxtaposées : couvertures brunes, large panneau blanc et rémiges primaires noires. La queue paraît blanc pur dans tous les plumages.
Espèces prêtant à confusion
Par rapport au vanneau huppé, la différence apparaît dès que l'on regarde les pattes et la queue : le vanneau huppé a une huppe, une bande pectorale noire, des ailes larges et arrondies, des pattes sombres et une queue blanche à barre terminale noire. Le vanneau sociable est aussi svelte, mais sa tête présente un dessin noir et blanc contrasté avec un long sourcil blanc, une tache ventrale sombre en été, des pattes gris-noir et une véritable barre caudale noire. Le vanneau à éperons a la calotte et la gorge noires et, lui aussi, une barre caudale noire. Une confusion avec l'échasse blanche est possible à distance, lorsqu'un oiseau avançant dans l'eau jusqu'au ventre sur de longues pattes claires est déformé par la brume de chaleur : l'échasse est noire et blanche et non brun sable, a un bec droit très fin, des pattes rose-rouge et non jaunes et le dessus de l'aile entièrement noir, sans panneau blanc. En cas de doute, regardez le bec, court et de type pluvier chez le vanneau à queue blanche.
Habitat
Marais d'eau douce peu profonds, bords vaseux de mares, prairies inondées et terres irriguées. En Europe, il apparaît sur les rives de réservoirs, dans les bassins de décantation de stations d'épuration, dans les prairies humides et sur les plans d'eau peu profonds aménagés, aux côtés du chevalier aboyeur et du combattant varié. Il se nourrit en marchant dans quelques centimètres d'eau et prélève ses proies à la surface, avec beaucoup moins d'alternance course-arrêt que les autres vanneaux.
Là où l'oiseau se trouve le plus souvent, selon la classification EUNIS — la norme européenne pour les habitats.
Répartition et migrations
Niche en Mésopotamie, dans la région caspienne et en Asie centrale ; l'aire de nidification s'est étendue vers l'ouest au cours des dernières décennies, jusqu'en Anatolie et au Levant. Les données européennes ont augmenté en parallèle. Dans la péninsule Ibérique, l'espèce est une grande rareté, presque toujours sous forme d'individus isolés dans les zones humides côtières méditerranéennes ou les rizières.
- Nicheur (été)
- Hiver
- Passage
- foncé = aire principale, clair = présence dispersée
Comment et quand observer
Prospectez les plans d'eau peu profonds aménagés et les rives de réservoirs en mai, juin et juillet, et examinez les limicoles migrateurs auxquels l'oiseau se joint. Repérez les très longues pattes jaunes et la démarche régulière dans l'eau ; en vol, l'aile tricolore et la queue entièrement blanche permettent l'identification immédiate.
Statut de conservation
Non menacé à l'échelle mondiale et en expansion vers l'ouest. Dans le cœur de l'aire, l'espèce subit le drainage des zones humides, dont les marais de Mésopotamie sont l'exemple le plus connu, et la conversion des terres irriguées en agriculture intensive. L'expansion vers l'ouest rend probables de nouvelles données d'occasionnels en Europe.
Nom scientifique
Vanellus leucurus | (Lichtenstein, 1823)
Lichtenstein a décrit l'espèce en 1823 sous le nom de Charadrius leucurus ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Vanellus a été créé en 1760 par Brisson. Vanellus is Latin for 'little fan', the diminutive of vannus 'winnowing fan'. leucurus is Greek, from leukos 'white' and -ouros 'tailed', after the wholly white tail. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Central Asia.