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Barnacla carinegra | Branta bernicla
Rotgans | Brant | Ringelgans | ברנטה כהה | Bernache cravant
El ganso más pequeño de Europa, apenas mayor que un azulón y tan oscuro que un bando lejano en el fango parece una balsa de patos. La barnacla carinegra vive de zostera, lechuga de mar y pastos de marisma, y está estrechamente ligada al mar de Frisia.
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Subespecies
Voz
El reclamo en vuelo es distintivo: un rronk rodado, gutural y algo nasal, que desde un bando en alimentación llega como un murmullo continuo y ondulante sobre el fango. Se oye de octubre a mayo, y con más fuerza cuando el bando levanta con la marea entrante o al pasar un halcón peregrino.
Grabación: Pascal Christe — CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Identificación
Barnacla compacta y de cuello corto, con cabeza, cuello y pecho enteramente negros; el único blanco delantero es una pequeña marca estriada en el lateral del cuello. Los adultos muestran nítidos ribetes blancos en los flancos y una zona anal muy blanca en torno a la cola negra. Los jóvenes carecen del collar y llevan las coberteras alares con puntas claras.
Especies parecidas
La barnacla cariblanca es mayor y tiene la cara blanca; la carinegra es casi toda oscura. Dentro de la especie decide el vientre: la forma bernicla, de vientre gris oscuro, apenas contrasta con el pecho negro, mientras que hrota muestra un vientre crema que corta bruscamente con el negro. La rara barnacla carinegra del Pacífico nigricans aparece casi todos los años en pequeño número en el mar del Norte: tiene el vientre negro, pero con una gran mancha blanca en el flanco y un collar ancho que se cierra por delante.
Hábitat
Estrictamente costera fuera de la cría: llanos intermareales con zostera y ulva, marismas saladas y praderas salobres y pólderes contiguos. Pasta en el fango con marea baja y se retira a la marisma y a los prados cuando sube el agua. Cría en la tundra ártica de Siberia, siempre cerca del mar.
Dónde vive realmente el ave, según EUNIS, la clasificación europea de hábitats.
Distribución y movimientos
Las aves de vientre oscuro crían en Taimyr e invernan del mar de Frisia a Bretaña, con la costa meridional del mar del Norte como núcleo; las de vientre claro, de Svalbard y Groenlandia, invernan en Jutlandia, en la isla de Irlanda y en Northumberland. En Iberia es invernante escasa, sobre todo en la bahía de Cádiz y en la costa cantábrica.
- Todo el año
- Reproducción (verano)
- Invierno
- Paso migratorio
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Visita Texel, Terschelling o las marismas frisias en abril, cuando las aves engordan para la migración y los bandos alcanzan su máximo. Acude con marea baja y revisa las praderas de zostera; en Schiermonnikoog y el Dollard comen hasta el pie del dique. Revisa cada bando en busca de barnacla cuellirroja.
Estado de conservación
No amenazada a escala mundial (UICN: Preocupación Menor). La población se recuperó con fuerza tras su protección en los años setenta, pero vuelve a descender desde el cambio de siglo. El éxito reproductor oscila con el ciclo de los lemmings en Taimyr; la pérdida de praderas de zostera, las molestias en las marismas y el embastecimiento de los pastizales influyen, y a largo plazo el ascenso del nivel del mar amenaza los llanos intermareales.
Nombre científico
Branta bernicla | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Anas bernicla; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Branta lo estableció Scopoli en 1769. Branta es una forma latinizada del nórdico antiguo brandgás, 'ganso quemado', es decir, ganso negro. bernicla es latín medieval para 'percebe', por la vieja creencia de que estos gansos nacían de los percebes. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.