Corredor sahariano | Cursorius cursor

Voz

Suele ser silencioso. Al ser molestado emite un kuit-kuit silbado, corto y agudo, a veces repetido en vuelo. En cortejo añade un uaur nasal y un praak-praak áspero, casi de rana, que se propaga mucho sobre los llanos desnudos.

Identificación

Todo el cuerpo es de un arena cálido que palidece hacia el vientre, con el píleo posterior y la nuca gris azulados. Desde el ojo parte una lista negra y, por encima, una ceja blanca; ambas se prolongan hasta encontrarse en una V nítida en la nuca. El pico es negro y ligeramente curvado, y las patas, largas y blanquecinas. Posado no muestra ni una pluma negra, pero al levantar el vuelo las primarias y toda la cara inferior del ala son de un negro rotundo, y ese contraste resuelve la identificación a distancia.

Especies parecidas

De lejos su silueta recuerda a un chorlito, pero ningún chorlito reúne patas largas y pálidas, pico negro curvado y las listas cefálicas unidas en la nuca. El chorlito carambolo también lleva cejas que confluyen en V, pero tiene las patas más cortas, una banda pectoral blanca y tiende a agacharse; el corredor se mantiene muy erguido, corre con la cabeza gacha y se queda inmóvil de golpe. El alcaraván es mayor y más pesado, con un ojo amarillo enorme, franjas alares blancas y negras, la articulación tibiotarsal engrosada y un andar encorvado y sigiloso; además es sobre todo crepuscular, mientras que el corredor está activo a pleno sol.

Hábitat

Llanos áridos de escasa cobertura vegetal: jables arenosos, pedregales y malpaíses con matorral halófilo disperso y nada más. En Fuerteventura ocupa el jable de Jandía, los llanos centrales y la zona de La Oliva y Tindaya; en Lanzarote se concentra en tres núcleos, Famara y el entorno de Sóo, la zona de Teguise y Guatiza, y El Rubicón. Evita tanto el matorral cerrado como el regadío, y se alimenta caminando, con una carrera breve y un picotazo a escarabajos, hormigas y larvas.

Distribución y movimientos

La especie se extiende desde Canarias y el Sáhara hacia el este por Arabia hasta el oeste de Pakistán y el noroeste de la India. En Europa cría únicamente en Fuerteventura y Lanzarote, con unos pocos ejemplares en La Graciosa y presencia irregular en Tenerife y Gran Canaria; desde comienzos de siglo se conocen además parejas reproductoras en Almería. Más al norte es una auténtica excepción: Gran Bretaña e Irlanda acumulan desde el primer registro, en Kent en 1785, algo más de dos siglos de citas, casi siempre de aves sueltas en pastizales costeros, campos de golf y acantilados pastados en otoño, aunque la especie se ha vuelto allí más rara.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Para verlo con garantías, coge un vuelo a Fuerteventura y recorre, en las dos primeras horas de luz, las pistas de los Llanos de la Concepción y del entorno de Tindaya, y el jable entre La Oliva y Lajares, prospectando desde el coche y con el sol a la espalda: parado a cien metros el corredor es prácticamente invisible, y lo que se ve primero es el movimiento. En Lanzarote, el llano de Sóo, en el borde de El Jable, es la cita clásica. Un ejemplar divagante en el noroeste de Europa aparece antes en hierba corta que en el barro: lo esperable es un campo de golf, un aeródromo o un acantilado pastado en otoño, no un estuario.

Estado de conservación

A escala mundial no está amenazado, pero la población canaria es pequeña y depende de un hábitat muy concreto. El primer censo nacional, realizado en 2005 y 2006, estimó unas dos mil aves, con más del ochenta por ciento en Fuerteventura y en torno al quince por ciento en Lanzarote. Las amenazas son la destrucción y fragmentación de los llanos por urbanización e infraestructura turística, el tránsito de vehículos todoterreno sobre el jable, la ganadería sin control en época de cría y la depredación por gatos y perros asilvestrados. La especie figura entre las aves amenazadas del catálogo español.

Nombre científico

Cursorius cursor | (Latham, 1787)

Latham describió la especie en 1787 como Charadrius cursor; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Cursorius lo estableció Latham en 1790. Cursorius viene del latín cursor 'corredor', de currere 'correr', por su costumbre de perseguir insectos a la carrera en terreno abierto y seco. cursor repite el sentido del nombre genérico: latín para 'corredor'. El ejemplar de la descripción original procedía de Kent, en Inglaterra.