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Eider común | Somateria mollissima
Eider | Common eider
Un pato marino pesado y cuneiforme, de perfil de pico largo y muy inclinado. Cría en las islas del Wadden neerlandés e inverna por millares en la franja costera del mar del Norte, explotando los bancos de moluscos.
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Voz
En cortejo el macho emite un a-uu-ju sorprendido, casi humano, que se propaga lejos sobre el agua. La hembra grazna grave, korr-korr-korr. Se oye sobre todo de enero a abril en grupos de cortejo.
Grabación: Aubrey John Williams — CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons
Identificación
El macho es blanco por arriba y negro por abajo, con nuca verde, capirote negro y un tinte rosado en el pecho. La hembra es parda cálida con barrado negro denso que la vuelve invisible entre las algas. Ambos muestran el perfil de pico plano; los machos tardan tres años en vestir el plumaje definitivo y pasan por fases abigarradas.
Especies parecidas
Hembras y jóvenes se confunden con el raro eider real y con negrones comunes jóvenes. La línea recta y continua de frente y pico resuelve el eider común; el real tiene el perfil más corto y el borde del plumaje en forma de S. El barrado denso lo separa de los negrones, pardos y lisos.
Hábitat
Aguas costeras someras de fondo duro con bancos de moluscos: bocanas, criaderos de mejillón, escolleras, espigones y bahías abrigadas. Cría en colonias entre la vegetación dunar, bajo sauce rastrero o saúco en las islas. Bucea en busca de mejillones, berberechos y cangrejos, que traga enteros.
Dónde vive realmente el ave, según EUNIS, la clasificación europea de hábitats.
Distribución y movimientos
Reproductor circumpolar de costas septentrionales, en Europa desde Islandia y Noruega, por las islas Británicas y el Báltico, hasta el mar de Frisia, donde Vlieland, Terschelling y Texel albergan una de las poblaciones más meridionales. Más al sur, en la costa atlántica, es muy raro; algunos ejemplares llegan hasta la costa cantábrica.
- Todo el año
- Reproducción (verano)
- Invierno
- Paso migratorio
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Acude a un dique o un espigón portuario del mar de Frisia, del mar del Norte o del Báltico entre febrero y abril y escucha los reclamos de cortejo en un día en calma. Ve hacia la pleamar, cuando las aves comen cerca de la orilla junto a los espigones y los machos se exhiben con la cabeza alzada.
Estado de conservación
Catalogado a escala mundial como Casi Amenazado tras los descensos en el Báltico. En los Países Bajos las cifras se desplomaron por el marisqueo y la falta de alimento, y la recuperación es lenta. Añaden presión el ahogamiento en redes, el petróleo, las molestias en colonias y la depredación por zorro.
Nombre científico
Somateria mollissima | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Anas mollissima; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Somateria lo estableció Leach en 1819. Somateria es griego, de sōma 'cuerpo' y erion 'lana': 'cuerpo lanoso', por el plumón con que la hembra forra el nido. mollissima es el superlativo latino de mollis 'blando': 'muy blando', por el plumón de eider. El ejemplar de la descripción original procedía de la isla de Gotland, en Suecia.