Roquero solitario | Monticola solitarius

Voz

El canto es el mejor carácter a distancia: estrofas lentas, potentes y puramente aflautadas, de cuatro a ocho notas, de timbre melancólico y separadas por silencios largos, que cruzan una hoz o una dársena entera. Recuerda al mirlo por el timbre, pero es más corto, más agudo, más triste y sin el parloteo final. Canta desde el punto más alto disponible —una cornisa, una aguja de torre, una antena— y a veces en un breve vuelo planeado. Reclamos: un chac-chac duro que se oye lejos y un siii fino y quejumbroso. Se oye de febrero a junio, con más ganas con las primeras luces.

Identificación

Túrdido esbelto y alargado, de pico largo y oscuro, cola bastante larga y oscura y porte erguido. El macho es azul pizarra oscuro en toda su extensión: al sol y de cerca el azul es profundo y cálido; a contraluz y a distancia parece simplemente negro. En plumaje fresco de otoño unos ribetes claros y estrechos lo dejan finamente escamado. La hembra es pardo grisáceo oscuro por arriba y beige por debajo, con toda la parte inferior cubierta de medias lunas oscuras y un anillo ocular claro y difuso; los jóvenes se le parecen, pero van moteados también por el dorso. En cualquier plumaje: pico oscuro, cola larga y ni rastro de rojo o naranja.

Especies parecidas

El roquero rojo es la primera comparación y la cola resuelve; consulta también su ficha. Aquel tiene la cola corta y rojiza y las partes inferiores anaranjadas; el solitario, la cola más larga y enteramente oscura, sin nada de rojo. La hembra del solitario es de un pardo grisáceo más frío y oscuro que la del rojo, con dibujo en medias lunas en vez de vermiculado fino. El mirlo común es la segunda trampa, sobre todo a contraluz en un tejado: su macho tiene pico y anillo ocular amarillos, cola más larga y cabeza más redonda, y salta por el césped en lugar de plantarse erguido en una piedra. El estornino también se ve oscuro en un caballete, pero es mucho más corto de cola, de ala triangular, y camina en vez de saltar. Las aves divagantes del este pueden pertenecer a la forma philippensis, con el vientre castaño bajo el pecho azul.

Hábitat

Roquedo cálido y seco en sentido amplio: acantilados marinos y costas rocosas, hoces y cañones calizos, paredones de montaña, canteras y taludes. Y, con la misma naturalidad, la roca construida: castillos, murallas, catedrales, torres, fortines, ruinas, viaductos y espigones viejos son para él paredes donde cría y donde caza, capturando insectos y lagartijas en la cornisa, en la plaza de abajo y entre las tejas. Del nivel del mar a unos 2.000 metros, con las cotas más altas ocupadas solo en verano.

Distribución y movimientos

De la península ibérica y el noroeste de África por toda la cuenca mediterránea y Oriente Medio, y hacia el este por Asia Central hasta China y Japón. En la mitad occidental del área es sedentario, con simples movimientos altitudinales; las poblaciones orientales sí migran. En el Mediterráneo es un reproductor extendido del litoral y la montaña: en Iberia de la Costa Brava a Gibraltar y del Pirineo a Sierra Nevada, escaso solo en la cornisa cantábrica y en las grandes llanuras agrícolas, y en Malta, Cerdeña, Sicilia y las islas del Egeo es una de las aves más comunes de los acantilados. También es sedentario en el norte de África, Anatolia y el Levante. Al norte de la zona mediterránea es una gran rareza, con apenas unas pocas citas en el noroeste de Europa.

• Todo el año
• Reproducción (verano)
• Invierno
• Paso migratorio
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Marzo y abril, a primera hora, desde un mirador sobre una hoz, una dársena o un casco amurallado del sur de Europa: las hoces del Duratón o del Júcar, un castillo del interior peninsular, los acantilados de Malta o de una isla del Egeo. Primero el oído: las estrofas lentas y aflautadas con silencios entre ellas permiten reconocerla y delatan el posadero. Después revisa los puntos más altos —la cruz de una torre, una aguja de roca, una antena— y fíjate en la postura: erguido, cabeza algo levantada, cola colgando. Las tardes soleadas el azul solo se aprecia de cerca; a contraluz de mañana funciona antes la silueta de pico largo, cola larga y posadero culminante.

Estado de conservación

No amenazado y estable en la mayor parte del sur de Europa. Los problemas son locales: la rehabilitación de castillos, campanarios y murallas en la que se cierran mechinales y grietas, la ampliación de canteras, la escalada en paredes de cría y, en partes del Mediterráneo, la captura ilegal para jaula. Donde los edificios antiguos conservan sus huecos y los cortados se dejan tranquilos en primavera, la especie se mantiene sin dificultad.

Nombre científico

Monticola solitarius | (Linnaeus, 1758)

Linnaeus describió la especie en 1758 como [Turdus] solitarius; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Monticola lo estableció Boie en 1822. Monticola es latín para 'habitante de las montañas', de mons, montis 'montaña' y colere 'habitar'. solitarius es latín para 'solitario', por la costumbre de vivir solo o en parejas. El ejemplar de la descripción original procedía de Italia.