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Avutardas | Otidiformes
Trapachtigen | Bustards
Aves caminadoras grandes y macizas de llanuras abiertas y sin árboles, que hacen casi todo en el suelo: la pata tiene tres dedos fuertes y anchos y carece de dedo posterior, por lo que no pueden posarse en una rama. Andan con paso pausado y el cuello erguido y, ante el peligro, prefieren agacharse o alejarse andando antes que levantar el vuelo, aunque con alas largas y anchas vuelan con potencia; algunas especies figuran entre las aves más pesadas capaces de despegar. Carecen de glándula uropigial y mantienen el plumaje con un plumón pulverulento muy denso. La dieta es mixta: hierbas, hojas, semillas y legumbres, completadas con insectos grandes y otras presas pequeñas.
Familias de este orden
- Avutardas y sisones | Otididae4 especiesPartes superiores arenosas con finas vermiculaciones negras, cuello gris uniforme y partes inferiores blancas: en una estepa o un secano, un ave inmóvil resulta casi imposible de localizar, y esa es su primera defensa. Los sexos difieren mucho de tamaño — en las especies mayores el macho pesa varias veces más — y no hay vínculo de pareja: los machos se exhiben en lugares tradicionales, erizando las plumas del cuello y de la cola hasta formar una bola blanca visible a kilómetros. La hembra sigue sola a partir de ahí: dos o tres huevos en un hoyo del suelo desnudo, incubados solo por ella, y pollos que andan desde el principio pero a los que aún alimenta las primeras semanas. En vuelo, aleteos lentos y profundos con el cuello extendido y grandes paneles blancos destellando en el ala.