Parelhoenders | Numididae

Guineafowl | Pintadas

Kop en hals zijn kaal, met blote huid, meestal bekroond door een hoornige helm of een kuif van borstelige veertjes en bij sommige soorten voorzien van lellen; dat naakte vel helpt de warmte kwijt te raken in open, heet land. Het verenkleed is donker en over vrijwel het hele lichaam bezaaid met witte pareldruppels, en man en vrouw zien er nagenoeg hetzelfde uit — anders dan bij de meeste andere hoenders. De bouw is gedrongen, met een korte dikke snavel en krachtige poten waarmee ze bollen en knollen uitgraven. Buiten de broedtijd leven ze in hechte troepen die bij onraad liever hard weglopen dan opvliegen, en die 's nachts in bomen slapen.