Bec-croisé bifascié | Loxia leucoptera

Voix

Le cri diffère plus nettement de celui du bec-croisé des sapins que chez les deux autres espèces, ce qui aide. Le cri de vol est un chif-chif-chif sec, roulé, légèrement nasillard comme une trompette, plus aigu, plus nasal et beaucoup moins dur que le chip du bec-croisé des sapins, avec un roulement qui rappelle celui d'un sizerin. Les groupes y ajoutent un tweet doux et nasal. Le chant est une longue suite de trilles, de bourdonnements et de fioritures claires, rappelant le serin des Canaries domestique, plus varié en notes que le crépitement du bec-croisé des sapins, émis depuis une cime dénudée ou lors d'un vol chanté lent. Ici aussi, un enregistrement est le plus sûr : sur un sonagramme, le cri de vol roulé se distingue immédiatement.

Identification

Le plus fin et le plus petit des becs-croisés, au bec nettement plus fin que celui des trois autres. Deux larges barres blanc pur traversent l'aile noire, et les tertiaires sont également terminées de blanc, ce qui forme une troisième marque. Le mâle est rose rouge à framboise, la femelle vert grisâtre lavé de jaune avec le croupion jaune, les juvéniles gris et finement striés — mais les barres blanches sont présentes dans tous les plumages.

Espèces prêtant à confusion

Si les barres alaires sont bien vues, il n'y a aucun problème : aucun des autres becs-croisés n'en possède. Il existe deux pièges. Les juvéniles de bec-croisé des sapins montrent parfois d'étroites marques alaires chamois qui, d'un coup d'œil, passent pour de vraies barres ; elles sont étroites, de couleur sale, et les tertiaires ne sont pas terminées de blanc. Par ailleurs, un bec-croisé des sapins au plumage très usé peut montrer des liserés clairs. Recherchez donc la combinaison : deux larges barres blanc pur, des pointes blanches aux tertiaires, un bec fin et une silhouette petite et élancée.

Habitat

Conifères de la taïga septentrionale, avec une nette préférence pour le mélèze, et en outre forêts d'épicéas et pins de grande taille le long des tourbières hautes et des vallées fluviales. En dehors de l'aire de nidification, les années d'invasion, on le trouve souvent dans les plantations de mélèzes, les parcs et les arboretums plantés de mélèzes ornementaux, et les jardins comportant de grands épicéas.

Répartition et migrations

Niche dans le nord et l'est de la Fennoscandie et vers l'est à travers la taïga jusqu'en Sibérie ; l'aire de nidification se déplace avec la production de graines de mélèze et, en Europe, ne se situe jamais au même endroit deux années de suite. Environ tous les cinq ans, des groupes se déplacent vers l'ouest et le sud-ouest et atteignent le sud de la Scandinavie, l'Europe centrale, les Pays-Bas et la Belgique ainsi que l'île de Grande-Bretagne, parfois par dizaines, généralement à partir d'août. Les Shetland et la côte est de l'Écosse reçoivent les premiers arrivants. Dans la péninsule Ibérique, c'est une rareté, avec très peu de mentions.

• Sédentaire
• Nicheur (été)
• Hiver
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

Lors d'un automne d'invasion, cherchez les mélèzes — une plantation de mélèzes, une allée de mélèzes ornementaux, un arboretum — et écoutez le chif-chif roulé parmi les becs-croisés des sapins. Examinez ensuite chaque oiseau individuellement, car un groupe n'en contient souvent qu'un seul. Si possible, photographiez l'aile déployée : de larges barres et des pointes blanches aux tertiaires constituent la preuve ; une seule ligne étroite ne suffit pas.

Statut de conservation

Non menacé à l'échelle mondiale (UICN : Préoccupation mineure). Les effectifs européens ne peuvent guère être dénombrés, car l'espèce suit d'une année à l'autre la production de graines de mélèze ; aucun signe de déclin n'est observé. Le maintien d'une taïga mixte de mélèzes et d'épicéas est la condition de sa persistance.

Nom scientifique

Loxia leucoptera | Gmelin, 1789

Gmelin a décrit l'espèce en 1789 et l'a placée d'emblée dans le genre où elle se trouve toujours. Le genre Loxia a été créé en 1758 par Linnaeus. Loxia vient du grec ancien loxos « en travers », d'après les pointes croisées du bec. leucoptera est un mot grec, de leukos « blanc » et pteron « aile », d'après les deux barres alaires blanches. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de baie d'Hudson et New York.