Bruant zizi | Emberiza cirlus

Voix

Le chant est une crécelle sèche et rapide sur une seule hauteur, d'une durée de deux ou trois secondes : tsrrrrrrrrr, sans la note finale étirée du bruant jaune ni l'accélération du bruant proyer. Il chante pendant la majeure partie de l'année, surtout de mars à août, depuis la cime d'un arbre, un fil ou un cyprès. Cri : un sip fin et aigu, souvent répété.

Identification

Un peu plus petit et plus compact que le bruant jaune, avec une queue plus courte. Le mâle a la face jaune avec un trait oculaire noir et une bavette noire, puis une bande jaune et un plastron vert olive ; les flancs sont striés de roux et le croupion est gris olive. La femelle est un bruant strié, jaune-brun terne, mais elle conserve le croupion gris olive, qui est le critère déterminant. Les deux sexes montrent du blanc sur les rectrices externes.

Espèces prêtant à confusion

Se distingue du bruant jaune par le croupion : gris olive chez le bruant zizi, roux chaud chez le bruant jaune, dans tous les plumages et à tous les âges. Le mâle s'identifie immédiatement à sa gorge noire, à son trait oculaire noir et à son plastron olive. Les femelles sont striées plus finement et plus nettement en dessous et n'ont pas le lavis jaune que le bruant jaune conserve sur le ventre et les sous-caudales. Le bruant fou, qui peut fréquenter les mêmes coteaux, a la tête grise marquée de larges bandes noires et les parties inférieures brun orangé non striées.

Habitat

Coteaux agricoles chauds au parcellaire réduit, avec haies, talus plantés, vignes, oliveraies et amanderaies, ainsi que chênaies sempervirentes claires, prés-bois et fourrés le long des terrasses. Il lui faut des postes de chant élevés, des buissons bas et denses pour nicher et des pelouses rases riches en insectes pour élever les jeunes ; en hiver, des chaumes riches en graines à proximité d'un couvert.

Répartition et migrations

Sédentaire dans tout le sud de l'Europe : péninsule Ibérique, sud de l'Europe occidentale, péninsule italienne et grandes îles, Balkans, jusqu'à la côte occidentale de l'Anatolie. Présent aussi au Maghreb. Dans la péninsule Ibérique, il se rencontre presque partout sauf dans les régions les plus arides et en haute montagne, et il est le plus commun dans le nord-ouest et au pied des sierras. La limite nord traverse le milieu de l'Europe occidentale ; au-delà, seul le sud-ouest des îles Britanniques abrite une population isolée, sur les terres agricoles exposées au sud du sud du Devon, qui s'étend désormais en Cornouailles. Plus au nord, c'est un visiteur rare.

• Sédentaire
• Nicheur (été)
• Hiver
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

En mars et avril, prospectez un coteau exposé au sud avec oliviers et haies et écoutez la crécelle monocorde, qui rappelle la fauvette babillarde et signale l'oiseau avant qu'on le voie ; vérifiez ensuite la cime d'un cyprès ou un fil. À la limite nord, dans le sud du Devon, la même méthode fonctionne de mars à août depuis un chemin surplombant un talus planté exposé au sud, avec un frêne ou une haie haute comme poste de chant. Hors période de chant, cherchez un groupe sur un chaume envahi d'adventices : observez le croupion gris olive à l'envol.

Statut de conservation

Non menacé à l'échelle mondiale (UICN : Préoccupation mineure) et encore répandu dans le sud de l'Europe, mais en déclin là où les haies et les vieux vergers cèdent la place aux cultures intensives. À la limite nord, la situation est précaire : la population septentrionale isolée est tombée à un peu plus d'une centaine de couples, puis une gestion ciblée avec chaumes hivernaux et bordures fleuries l'a ramenée à bien plus d'un millier de couples.

Nom scientifique

Emberiza cirlus | Linnaeus, 1766

Linnaeus a décrit l'espèce en 1766 et l'a placée d'emblée dans le genre où elle se trouve toujours. Le genre Emberiza a été créé en 1758 par Linnaeus. Emberiza vient de l'ancien allemand Embritz, un nom de bruant. cirlus vient du nom italien local cirlo désignant un bruant, de zirlare, « gazouiller ». Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de sud de l'Europe.