Pouillot du Caucase | Phylloscopus nitidus

Voix

Le cri est trisyllabique — chi-su-wee —, bref, clair et ascendant à la fin ; sur un sonagramme, il dessine un w aplati. Cette fin ascendante est le seul caractère de terrain réellement fiable face au pouillot verdâtre, dont le cri est dissyllabique et descendant à la fin. Le chant est émis en phrases assez courtes qui débutent sans note d'introduction et se composent d'éléments complexes et sinueux, presque sans répétition, de sorte que chaque phrase diffère de la précédente. Le pouillot verdâtre, à l'inverse, chante en blocs nets et répétés. Le chant s'entend de fin avril à juillet, généralement depuis le haut de la couronne d'un hêtre ou d'un charme.

Identification

Silhouette et taille du pouillot verdâtre, mais coloration différente : vert herbe frais dessus, avec un lavis jaune net sur le sourcil, les couvertures auriculaires et la gorge, qui s'étend sur le haut de la poitrine. Le reste des parties inférieures est blanc, avec une teinte jaune-vert sur les flancs. Le sourcil est long et large, généralement nettement plus jaune que chez le pouillot verdâtre et atteignant la base du bec, avec un trait oculaire sombre en dessous. La barre alaire formée par les grandes couvertures est plus large et plus jaune que chez le pouillot verdâtre, et un oiseau au plumage frais montre souvent une seconde barre, faible, sur les moyennes couvertures. Le bec paraît fort, avec une mandibule inférieure nettement orangée sans pointe sombre ; les pattes sont gris-brun pâle. Sur un oiseau estival usé, presque tout pâlit — sauf le jaune de la face, précisément le caractère qui persiste le plus longtemps.

Espèces prêtant à confusion

Tout repose sur la comparaison avec le pouillot verdâtre, et la différence porte sur la coloration et le cri. Le pouillot verdâtre est vert grisâtre plutôt que vert herbe et blanc soyeux plutôt que lavé de jaune ; son sourcil est blanc, non jaune, et son unique barre alaire est étroite et blanc cassé. Voir sa propre fiche, où la même différence est présentée du point de vue inverse. Le cri est décisif : celui du pouillot verdâtre est dissyllabique et descendant à la fin, celui du Pouillot du Caucase trisyllabique avec une fin nettement ascendante. Méfiez-vous d'une photographie isolée — une lumière solaire dure sur un oiseau au plumage frais d'automne fait paraître n'importe quel pouillot verdâtre comme un Pouillot du Caucase. Le pouillot à deux barres a deux barres alaires blanches nettement marquées et aucun jaune sur la face. Le pouillot à grands sourcils est plus petit, avec une raie médiane claire sur la calotte et des liserés blancs aux tertiaires. Le pouillot boréal est plus grand et plus terne, avec une pointe sombre à la mandibule inférieure et un sourcil qui n'atteint pas la base du bec.

Habitat

Niche dans les forêts de montagne humides du Caucase, des monts Pontiques et des basses terres caspiennes : hêtraies, chênaies et charmaies à sous-bois dense de houx, de rhododendrons et de ronces, forêts mixtes avec épicéas et pins, et vallons boisés jusqu'à environ 2 500 mètres. Également dans les vieux parcs, les bosquets de villages et les taillis envahis par la végétation sur les versants. Il se nourrit haut dans la couronne et sur les branches externes. En hiver, il fréquente les forêts de feuillus et les jardins du sud du sous-continent indien et du Sri Lanka.

Répartition et migrations

Niche dans le nord-est de l'Anatolie, dans tout le Caucase et le long de la Caspienne jusqu'à l'Elbourz, avec un avant-poste plus à l'est ; il hiverne dans le sud-ouest du sous-continent indien et au Sri Lanka. L'aire de nidification se situe donc en grande partie dans la zone couverte par ce guide, dans son angle oriental. Comme occasionnel dans le nord-ouest de l'Europe, il est très rare : une poignée de mentions dans les îles Britanniques et autour du sud de la mer du Nord, en été et en automne. Les mentions ont augmenté depuis 2008, en grande partie parce que les observateurs enregistrent désormais systématiquement les cris. Dans la région méditerranéenne, il est extrêmement rare.

• Nicheur (été)
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

Pour en voir un avec certitude, rendez-vous sur les sites de nidification : la seconde moitié de mai dans les forêts de hêtres et de charmes du Caucase ou de la côte pontique de l'Anatolie, tôt le matin, en cherchant haut dans la canopée un oiseau vert vif à tête jaune. En dehors de l'aire de nidification, il n'existe qu'une méthode applicable, et elle nécessite un enregistreur : tout occasionnel de ce complexe à la fin du printemps ou en été n'est un Pouillot du Caucase qu'une fois le cri enregistré et la fin trisyllabique ascendante rendue visible. Toutes les mentions homologuées du nord-ouest de l'Europe ont été obtenues ainsi. Pour le reste, recherchez le jaune du sourcil et de la gorge, qui reste visible même sur un oiseau usé.

Statut de conservation

Non menacé. La population nicheuse du Caucase et de l'Elbourz est importante et ne montre aucun signe de déclin, bien que localement l'abattage des vieilles hêtraies et le pâturage de la strate arbustive constituent des pressions. Depuis 1991, l'oiseau est considéré comme une espèce à part entière plutôt que comme une forme du pouillot verdâtre, ce qui explique la brièveté de la série de mentions européennes : de nombreux oiseaux plus anciens n'ont jamais été identifiés jusqu'à l'espèce.

Nom scientifique

Phylloscopus nitidus | Blyth, 1843

Blyth a décrit l'espèce en 1843 et l'a placée d'emblée dans le genre où elle se trouve toujours. Le genre Phylloscopus a été créé en 1826 par Boie. Phylloscopus is Greek, from phullon 'leaf' and skopos 'seeker', from skopeō 'to watch': the bird that searches the foliage. nitidus is Latin for 'shining, bright', after the fresh green and yellow of the plumage. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Calcutta, India.