Pouillot ibérique | Phylloscopus ibericus

Voix

C'est là que réside l'identification. Le chant comporte trois parties enchaînées d'un seul souffle, sans l'alternance sautillante d'aigu et de grave du pouillot véloce : quelques notes chip-chip-chip espacées et régulières, puis une série plus rapide et un peu plus grave de notes brèves che-che-che-che, et enfin deux sifflements descendants et étirés, chee-weeoo chee-weeoo. Cette terminaison est le caractère déterminant : là où le pouillot véloce alterne sans cesse entre deux hauteurs et s'arrête à un moment quelconque, le pouillot ibérique accélère et descend vers une terminaison nettement plus grave. Une phrase dure deux à trois secondes et est répétée après une courte pause. Le cri est tout aussi déterminant et souvent le seul indice en automne : un seeoo ou pew doux, descendant et plaintif, rappelant le bouvreuil pivoine — l'inverse exact du hweet ascendant du pouillot véloce. Le chant s'entend de fin février à juin, avec un maximum en avril et dans la première quinzaine de mai.

Identification

Un pouillot de type véloce un peu plus coloré et un peu plus contrasté. Le dessus est plus frais et d'un vert plus grisâtre, le dessous plus blanc et plus net, avec une teinte dorée sur les côtés de la poitrine et les flancs qui forme souvent une légère bande en haut de la poitrine. Le sourcil est mieux marqué que chez le pouillot véloce, jaune vif en avant de l'œil, plus pâle en arrière ; la joue est plus claire, de sorte que la face paraît plus ouverte et se fond progressivement dans la gorge blanche. Le bec paraît plus long et plus fin, la partie claire s'étendant plus loin sur la mandibule inférieure. Les pattes sont d'un brun plus terne que le brun noirâtre du pouillot véloce, mais le recouvrement est total. Projection primaire légèrement plus longue, mouvements de queue moins marqués. Aucun de ces caractères ne permet à lui seul d'identifier un oiseau.

Espèces prêtant à confusion

Le pouillot véloce est la seule véritable espèce de confusion — voir aussi sa propre fiche. À l'aspect, chaque caractère présente un recouvrement et ne permet pas de trancher ; la voix est déterminante. Le pouillot fitis est plus élancé et plus jaune, avec des pattes claires et une projection primaire plus longue, et sa phrase descendante ne ressemble en rien à la phrase du pouillot ibérique. Attention à la principale source d'erreurs dans le nord-ouest de l'Europe : les pouillots véloces nordiques de la forme abietinus sont vert-gris et pâles et ressemblent davantage au pouillot ibérique que les pouillots véloces méridionaux. Un oiseau au chant mixte, mi-véloce mi-ibérique, doit rester non identifié : dans l'étroite zone de contact du nord de la péninsule Ibérique et de l'ouest des Pyrénées, certains de ces oiseaux sont de véritables hybrides.

Habitat

Forêts humides de feuillus à strate arbustive dense, et surtout boisements riverains : aulnes, frênes et saules le long des eaux courantes, entourés de chênes, de châtaigniers, de hêtres et de vieux jardins. Également forêts mixtes et pinèdes à sous-bois riche, et hauts fourrés sur des pentes humides. La séparation d'avec le pouillot véloce est climatique plutôt que structurelle : là où le milieu est humide et verdoyant, dans le nord et l'ouest de la péninsule, c'est le pouillot nicheur ; dans l'intérieur sec, il est absent. En montagne, il atteint environ 1 600 mètres.

Répartition et migrations

Niche dans l'ouest et le nord de la péninsule Ibérique et dans l'ouest des Pyrénées, avec un prolongement au nord de celles-ci et une petite population dans le nord du Maghreb. Les bastions sont la Galice, la côte cantabrique, l'ouest du Système central, l'Estrémadure et les sierras occidentales d'Andalousie. Il hiverne en Afrique de l'Ouest au sud du Sahara, quelques oiseaux restant dans le sud de la péninsule ; le retour commence dès la mi-février et la plupart des oiseaux sont partis fin septembre. Dans le nord-ouest de l'Europe, il est passé du statut de rareté à celui de visiteur printanier régulier, presque toujours des mâles chanteurs en avril, mai et juin.

• Sédentaire
• Nicheur (été)
• Hiver
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

Dans la seconde moitié d'avril, le long d'un ruisseau en chênaie humide dans le nord-ouest de la péninsule, en Estrémadure ou au Pays basque, entre le lever du soleil et neuf heures. Parcourez le fond de la vallée et écoutez la terminaison ; dès que vous entendez le chee-weeoo descendant, l'identification est acquise, et ce n'est qu'ensuite qu'il est utile d'examiner le plumage. Enregistrez le son même s'il paraît évident — pour un oiseau hors de l'aire de nidification, un enregistrement est la seule preuve convaincante. En hiver, c'est l'inverse : dans le sud de la péninsule, presque tous les pouillots sont alors des pouillots véloces nordiques, de sorte qu'un chee-weeoo descendant parmi des milliers de cris ascendants mérite d'être recherché. Dans le nord-ouest de l'Europe, tout pouillot véloce qui sonne différemment en mai mérite cinq minutes d'attention : la plupart des données nordiques proviennent d'observateurs qui se sont arrêtés sur une phrase atypique.

Statut de conservation

Non menacé ; l'espèce est nombreuse dans l'ouest humide de la péninsule et les effectifs semblent stables. L'aire se déplace également vers le nord, avec chaque année davantage de chanteurs dans l'ouest et le nord-ouest de l'Europe et les premières tentatives de nidification hors de la péninsule Ibérique. Les pressions sont l'assèchement des boisements de fonds de vallée dans le nord-ouest de la péninsule, les plantations à grande échelle d'eucalyptus et de pins au détriment des feuillus indigènes, et les incendies estivaux qui atteignent de plus en plus les forêts humides de l'ouest.

Nom scientifique

Phylloscopus ibericus | Ticehurst, 1937

Ticehurst a décrit l'espèce en 1937 et l'a placée d'emblée dans le genre où elle se trouve toujours. Le genre Phylloscopus a été créé en 1826 par Boie. Phylloscopus est un mot grec, de phullon « feuille » et skopos « qui cherche », de skopeō « observer » : l'oiseau qui fouille le feuillage. ibericus est un mot latin signifiant « ibérique », d'après la péninsule où l'espèce niche. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Coimbra, Portugal.