Roselin rubicille | Carpodacus rubicilla

Voix

Le cri est un sifflement fort, grave et clair, tew-eet ou dju, qui porte loin entre les rochers et constitue généralement le premier indice de la présence de l'oiseau. Le chant est une série lente de sifflements graves séparés par de courtes pauses, bien plus lente et plus grave que la phrase plus rapide du roselin cramoisi, émise depuis un bloc ou un arbuste bas.

Identification

Un fringille massif au corps allongé, bien plus grand que le roselin cramoisi et nettement plus grand que le grosbec casse-noyaux, avec un bec gris épais et une longue queue. Le mâle adulte est rose foncé à carmin sur la tête, la poitrine et le ventre, avec un fin pointillé blanc argenté sur le front, les joues et la poitrine, visible de près ; le manteau et les ailes sont brun-gris. Les femelles et les jeunes sont brun-gris uni avec de légères stries diffuses et, comme chez le roselin cramoisi, une face plate sans marques avec un grand œil sombre.

Espèces prêtant à confusion

Dans le Caucase, la seule confusion possible est avec le roselin cramoisi, et la différence tient à la taille et à la silhouette : le roselin rubicille est nettement plus grand — environ une fois et demie la longueur —, a une tête plus grosse, une queue plus longue et un bec plus fort. Le rouge du mâle adulte diffère également — ponctué d'argenté et non carmin uniforme. Chez les femelles, les différences sont moins marquées, mais le roselin rubicille reste grand, à longue queue et à bec fort, et vit plus haut, dans des terrains rocheux nus que le roselin cramoisi n'utilise pas.

Habitat

Haute montagne dénudée entre environ 2000 et 4000 m : éboulis, parois rocheuses, champs de blocs et pelouses rases et buissons nains entre eux, souvent près de névés et de ruisselets de fonte. En hiver, il descend dans les hautes vallées et fréquente les fourrés à baies, surtout l'argousier.

Répartition et migrations

Dans l'aire de ce guide, il n'est présent que dans le Caucase, à l'extrême limite orientale de la carte : les hauts massifs d'Ossétie du Nord, de Kabardino-Balkarie, de Géorgie et d'Arménie. Au-delà, l'aire s'étend vers l'est à travers les montagnes d'Asie centrale, du Pamir à l'Himalaya. Il est sédentaire et ne se déplace qu'en altitude, haut en été et plus bas en hiver.

• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

Cherchez-le en juin et juillet au-dessus de 2000 m, sur les grands éboulis autour d'un col ou sous le front d'un glacier. Marchez lentement et écoutez le sifflement grave ; les oiseaux se perchent volontiers sur un bloc saillant et, vivant loin des humains, se laissent souvent approcher de près. En octobre et novembre, les hivernants des fourrés d'argousier des vallées constituent une autre possibilité, à plus basse altitude.

Statut de conservation

Non menacé à l'échelle mondiale (UICN : Préoccupation mineure). Il n'est nulle part abondant, mais vit dans un milieu qui évolue peu, et la population caucasienne est considérée comme stable. L'intensification du pâturage des alpages et l'aménagement de domaines skiables sont les seules pressions locales.

Nom scientifique

Carpodacus rubicilla | (Güldenstädt, 1775)

Güldenstädt a décrit l'espèce en 1775 sous le nom de Loxia rubicilla ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Carpodacus a été créé en 1829 par Kaup. Carpodacus is Greek, from karpos 'fruit' and dakos 'biter'. rubicilla was coined by the humanist Theodore Gaza from Latin rubeus 'red' plus the element -cilla, wrongly detached from motacilla and taken to mean 'tail'; it first denoted the bullfinch and was only later transferred to this species. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de the Caucasus.