Serin cini | Serinus serinus

Voix

Le chant est le critère d'identification le plus rapide : un babil soutenu, rapide et aigu de notes sifflantes et grinçantes, sans phrasé net, à débit continu et accéléré. Il est émis depuis un perchoir élevé et dégagé ou lors d'un vol nuptial lent, ailes largement étalées et battements mesurés. Le cri en vol est un tirrilit léger, roulé et tintant, plus sec et un peu plus rêche que celui du chardonneret élégant. Il s'entend de février à août, et dans le sud jusqu'à la fin de l'été.

Identification

Très petit, compact, à queue courte, avec une grosse tête et un bec court et obtus. Le mâle a le front, la tête et la poitrine jaune vif, un croupion jaune bien visible lorsque l'oiseau s'éloigne, et des stries sombres sur les flancs et sur le manteau brun-vert. La femelle est plus grise, d'un jaune beaucoup plus terne, et plus fortement striée ; les juvéniles sont brunâtres, densément striés et dépourvus de jaune. Le croupion jaune est le critère le plus fiable dans tous les plumages.

Espèces prêtant à confusion

Le tarin des aulnes est la principale source de confusion, mais il est plus grand, à queue plus longue, plus vert, avec une barre alaire jaune nette, un bec fin et pointu et, chez le mâle, une calotte noire. Le verdier d'Europe est nettement plus massif et montre des liserés jaunes à l'aile et à la queue. Dans les montagnes du sud de l'Europe, tenez compte aussi du venturon montagnard, plus grand, au dos uni et aux flancs non striés. La petite taille, le bec obtus et la striation dense permettent ensemble d'identifier le serin cini.

Habitat

Milieux semi-ouverts avec arbres et graines : lisières de villages et de villes, parcs, cimetières, jardins de cloîtres, vergers, oliveraies, vignobles, pépinières et bords de champs. Il niche haut dans un cyprès, un conifère ornemental ou un arbuste dense, et se nourrit au sol et sur les plantes herbacées en graines, souvent sur les chemins et entre les pavés.

Répartition et migrations

Nicheur dans tout le sud et le centre de l'Europe, de la péninsule Ibérique et de la péninsule italienne aux Balkans et à l'Anatolie, ainsi qu'en Afrique du Nord-Ouest et sur les îles méditerranéennes. Depuis le XIXe siècle, l'aire s'est étendue vers le nord jusqu'au nord-ouest de l'Europe, où il est aujourd'hui un nicheur très rare et irrégulier ; dans les îles Britanniques, c'est un migrateur rare, surtout sur la côte sud. Les oiseaux nordiques partent en septembre vers la Méditerranée ; dans le sud, l'espèce est présente toute l'année.

• Sédentaire
• Nicheur (été)
• Hiver
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

Parcourez un village du sud de l'Europe en avril et regardez les fils et les antennes : le babil vient d'en haut, et le chanteur se tient presque toujours sur le point le plus élevé des environs ; dans les parcs urbains, il descend au sol tôt le matin pour se nourrir de graines dans l'herbe. Au nord des Alpes, cherchez-le de préférence dans un cimetière ou une banlieue arborée riche en conifères, tôt le matin en mai. Pour les groupes en vol, observez le croupion jaune, encore visible lorsque l'oiseau est trop éloigné pour distinguer les stries.

Statut de conservation

Non menacé à l'échelle mondiale (UICN : Préoccupation mineure), mais un net déclin a été enregistré en Europe, le plus marqué à la limite nord de l'aire, précisément là où l'espèce s'est établie au cours du XXe siècle. Autour de la Méditerranée, elle reste nombreuse ; le piégeage illégal pour le commerce d'oiseaux de cage y joue localement un rôle.

Nom scientifique

Serinus serinus | (Linnaeus, 1766)

Linnaeus a décrit l'espèce en 1766 sous le nom de Fringilla serinus ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Serinus a été créé en 1816 par Koch. Serinus est un mot néolatin signifiant « jaune canari ». L'épithète spécifique reprend le nom de genre. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Suisse.