Traquet oreillard oriental | Oenanthe melanoleuca

Voix

Le chant est une phrase brève et rapide de notes grinçantes et sifflées, comprenant généralement quelques sifflements clairs ascendants et une part importante d'imitations d'espèces locales, émise depuis un bloc rocheux, un mur ou un fil téléphonique, et souvent lors d'un bref vol chanté aux battements d'ailes rapides. Le cri est un chak dur, parfois doublé, et un pseet fin et ascendant. S'entend de la mi-mars à juin, et à Lesbos ou sur la côte sud de l'Anatolie sur presque chaque versant sec.

Identification

Svelte, à longue queue et au dessin nettement contrasté. Le mâle nuptial a la calotte, la nuque et le manteau blanc crème à presque blanc pur, un masque noir étendu qui passe sur la base du bec et monte nettement au-dessus de l'œil, des ailes d'un noir intense et les parties inférieures blanches, avec tout au plus un léger lavis chamois sur la poitrine. Deux morphes existent ici aussi, à gorge blanche et à gorge noire. Chez le morphe à gorge noire, le noir de la gorge se prolonge largement sur le côté du cou jusqu'à l'épaule noire, et c'est précisément ce qui donne à l'oiseau son aspect pie. La queue est presque entièrement blanche, avec une étroite bande terminale noire et une fine bande centrale. La femelle est gris-brun — d'un ton plus froid que chez l'oiseau occidental — avec les lores et les couvertures auriculaires sombres et la même queue. En automne, le contraste disparaît sous de larges liserés chamois.

Espèces prêtant à confusion

Le traquet oreillard est l'équivalent direct ; voir sa propre page, où la même différence est exposée de l'autre côté. La limite passe approximativement le long de l'Adriatique : la péninsule italienne et la Sicile pour l'espèce occidentale, les Balkans et tout ce qui se trouve au-delà pour l'espèce orientale. Chez un mâle au printemps, trois critères sont utilisables. La calotte et le manteau sont ici blanc crème à blancs, de ton froid, chez l'oiseau occidental crème à ocre chaud. Le masque est ici plus étendu : le noir passe sur la base du bec et monte plus haut au-dessus de l'œil, alors que chez l'oiseau occidental le front reste clair jusqu'au bec. Et chez le morphe à gorge noire, le noir s'étend ici largement jusqu'à l'épaule, alors que chez l'oiseau occidental il reste une tache gulaire plus petite et nettement délimitée. Les femelles, les oiseaux de premier été et les oiseaux d'automne ne peuvent pas être distingués ; hors de l'aire de nidification, laissez un tel oiseau comme « traquet oreillard » au sens large. Le traquet pie est le second problème, et le plus ardu, car dans l'est des Balkans, dans le Caucase et dans le nord du plateau Iranien les deux espèces nichent ensemble et s'hybrident largement : toutes les formes intermédiaires y existent et une partie des oiseaux ne peut tout simplement pas être nommée d'après le plumage. En dehors de ces régions, le manteau est déterminant : noir chez le traquet pie et nettement délimité contre la calotte blanche, clair ici. Examinez aussi le côté du cou — chez le traquet pie, la gorge, le côté du cou et le manteau forment une seule zone noire continue, ici un coin clair subsiste entre la gorge et l'épaule — ainsi que la queue, qui porte plus de noir chez le traquet pie, avec une bande terminale plus large et du noir remontant plus haut sur la rectrice externe. Le traquet de Chypre niche uniquement à Chypre et ressemble au traquet pie : plus petit et à ailes plus courtes que l'un et l'autre, avec une calotte crème plutôt que blanche, un lavis orange chamois chaud sur la poitrine et le ventre, plus de noir sur le dos et la queue, et un chant de brèves séries bourdonnantes, rappelant un insecte, émis depuis un arbre. À Chypre, la présente espèce n'apparaît qu'en migration, si bien que là le lieu aide à l'identification. Le traquet motteux est plus grand et plus gris, avec une large bande terminale noire et une bande centrale sur la queue — un T inversé plutôt qu'une fine bordure. Plus loin au Moyen-Orient : le traquet du désert, dont la gorge noire rejoint l'épaule et dont la queue est presque entièrement noire, le traquet isabelle, plus grand, uniformément sable et haut sur pattes, sans noir sur la tête, le traquet rieur, entièrement noir avec le croupion blanc, et le traquet à tête blanche, avec sa calotte blanche et sa queue presque entièrement blanche. Le tarier des prés a un large sourcil clair et le dos strié.

Habitat

Terrains ouverts, secs et pierreux à végétation basse : phrygana et garrigue (broussaille calcaire basse et ouverte, riche en arbrisseaux aromatiques), pâturages pierreux dénudés, versants montagneux rocheux, terrasses de collines plantées d'oliviers et d'amandiers, carrières, abords de ruines et de vieux châteaux. Il monte plus haut que l'oiseau occidental, nettement au-dessus de 2 000 m en Anatolie et sur le plateau Iranien, mais toujours là où le sol est nu et pierreux et où se trouvent des perchoirs bas et des cavités.

Répartition et migrations

Niche de la côte orientale de l'Adriatique à travers les Balkans et l'Anatolie jusqu'au Levant, au Caucase et au plateau Iranien ; dans le sud des Balkans et en Anatolie, c'est l'un des passereaux les plus communs des milieux ouverts et chauds. Tous les oiseaux partent vers le Sahel, loin en dehors de la zone couverte par ce guide, si bien que la région ne le connaît que comme nicheur et migrateur. Dans l'est des Balkans, dans le Caucase et dans le nord du plateau Iranien, son aire chevauche celle du traquet pie et les deux espèces s'hybrident à grande échelle. Dans le nord-ouest de l'Europe, c'est un occasionnel très rare, et la plupart des mentions y restent indéterminées entre cette espèce et l'espèce occidentale.

• Nicheur (été)
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

La seconde moitié d'avril à Lesbos, dans le Péloponnèse ou le long de la côte sud de l'Anatolie. Cherchez une pente sèche parsemée de blocs rocheux et de broussailles épineuses basses, et attendez qu'un mâle se pose sur la pierre la plus haute. Photographiez ou dessinez la tête : c'est la combinaison de la calotte blanche, du noir passant sur la base du bec et du manteau clair qui détermine l'espèce. Vérifiez ensuite le dos — s'il reste clair, ce n'est pas un traquet pie — et la queue, où le noir ne doit former qu'une étroite bordure.

Statut de conservation

Non menacé. La Liste rouge le maintient encore dans l'espèce au sens large Oenanthe hispanica, qui comprend aussi le traquet oreillard et est classée en Préoccupation mineure ; les listes mondiales ne le traitent sous un nom propre que depuis 2018 et 2020. C'est un oiseau abondant à très vaste aire de répartition, de la côte adriatique au plateau Iranien, présent sur presque chaque versant sec du sud des Balkans et de l'Anatolie. Les pressions sont celles des milieux secs méditerranéens en général : enfrichement des pâturages abandonnés, conversion des pâturages pierreux en cultures irriguées et en vergers, et grands incendies. Là où chèvres et moutons maintiennent une végétation rase, il reste nombreux.

Nom scientifique

Oenanthe melanoleuca | (Güldenstädt, 1775) (GBIF: Oenanthe hispanica)

Güldenstädt a décrit l'espèce en 1775 sous le nom de Muscicapa melanoleuca ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Oenanthe a été créé en 1816 par Vieillot. Oenanthe était employé par Aristote pour un oiseau qui ne peut plus être identifié ; le mot vient du grec oinos, oinoē « vin, vigne » et anthos « fleur, floraison ». melanoleuca est un mot grec, de melas « noir » et leukos « blanc », d'après le plumage contrasté du mâle. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Tbilissi, Géorgie.