Traquet de Chypre | Oenanthe cypriaca

Voix

Le chant ressemble à peine à celui d'un oiseau : un bourdonnement sec et vrombissant comme celui d'un grillon ou d'une cigale, zrrrrrrrrr, tenu cinq à dix secondes et généralement terminé par quelques notes flûtées claires et aiguës. Il est émis depuis la cime d'un pin, un fil téléphonique ou un rocher, de fin mars à juillet, et se poursuit pendant les heures chaudes de la journée, quand les autres oiseaux se sont tus. Le cri est un tsak-tsak dur, semblable à des cailloux entrechoqués, souvent précédé d'un hweet sifflé.

Identification

Petit traquet au plumage pie nettement contrasté. Le mâle a la calotte et la nuque blanc crème à blanc cassé, la face, la gorge et le haut de la poitrine d'un noir profond se prolongeant sans interruption dans un manteau noir et des ailes noires, et les parties inférieures chamois chaud à abricot. La queue est blanche à la base, avec une large bande terminale noire et un long centre noir, de sorte qu'elle compte plus de noir que chez la plupart des traquets. La femelle ressemble beaucoup au mâle mais est plus terne, brun-noir plutôt que noir profond ; ce faible dimorphisme sexuel est en soi un critère. En automne, de larges liserés pâles donnent à l'oiseau un aspect écaillé et la calotte paraît chamois.

Espèces prêtant à confusion

Tout repose sur le traquet pie ; le traquet de Chypre est traité comme espèce à part entière depuis 1982 et était auparavant considéré comme sa forme insulaire. Le traquet pie est plus grand et a les ailes plus longues ; le mâle a la calotte et la nuque d'un blanc pur plutôt que blanc crème, les parties inférieures d'un blanc net sans teinte chamois ou abricot, et moins de noir à la queue : la bande terminale est plus étroite et le blanc remonte plus loin. Chez le traquet pie, la femelle est brune dessus et donc nettement différente du mâle, alors qu'ici les sexes sont presque semblables. Le critère le plus sûr est le chant : un bourdonnement de cigale chez le traquet de Chypre, un gazouillis grinçant riche en imitations chez le traquet pie. Le traquet oreillard et le traquet oreillard oriental, dans leur forme à gorge noire, montrent aussi une gorge noire, mais la calotte et le manteau sont sable plutôt que noirs et la queue est en grande partie blanche. Le traquet motteux a le manteau gris, seulement un masque noir, et le T inversé noir.

Habitat

Pinèdes ouvertes de pin de Calabre et lisières boisées avec clairières, maquis et phrygana sur versants pierreux à arbres épars, anciennes terrasses agricoles, vignes et vergers, et abords des villages de colline ; des falaises côtières jusqu'à la crête sommitale du Troodos, à plus de 1 900 m. Contrairement à la plupart des traquets, il chasse depuis les branches, s'envolant après un insecte en vol avant de revenir au même perchoir. Le nid est placé dans une cavité de talus, dans un mur de pierres sèches ou sous une pierre plate.

Répartition et migrations

Nicheur de Chypre et de nulle part ailleurs sur terre. Les premiers oiseaux arrivent fin février et en mars, les derniers repartent en octobre et novembre. Des études par géolocalisateurs ont montré que toute la population hiverne dans une petite zone du nord-est de l'Afrique, à peu près entre 7 et 19 degrés de latitude nord, au terme d'un trajet d'environ 2 200 km avec une halte sur la côte de la mer Rouge. En migration, il est rarement signalé ailleurs en Méditerranée orientale ; comme occasionnel, il a atteint Heligoland. À Chypre même, il compte parmi les nicheurs les plus communs, du niveau de la mer jusqu'aux points les plus élevés.

• Nicheur (été)
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

En avril et mai, n'importe où dans les pins du versant sud du Troodos ou sur la péninsule d'Akamas. Ne cherchez pas un oiseau au sol mais sur une branche ou un fil, et fiez-vous à l'ouïe : le bourdonnement de cigale porte loin et, par trente degrés, c'est souvent le seul son audible. Autour des hôtels et tavernes du littoral, l'oiseau vient sur le carrelage des terrasses ; on y voit de près le chamois de la poitrine et la quantité de noir à la queue.

Statut de conservation

Non menacé, avec une population importante et stable, mais toute la population mondiale niche sur une seule île d'un peu plus de neuf mille kilomètres carrés, ce qui rend l'espèce vulnérable par définition. Les incendies de forêt dans le Troodos, le défrichement du maquis et des anciennes terrasses pour la construction et le tourisme, ainsi que la diminution des insectes due aux pesticides, sont les préoccupations à long terme. S'y ajoute le piégeage illégal aux gluaux et aux filets japonais dans le sud-est de l'île : il touche surtout les passereaux migrateurs, mais prélève aussi des nicheurs de l'île.

Nom scientifique

Oenanthe cypriaca | (Homeyer, 1885)

Homeyer a décrit l'espèce en 1885 sous le nom de Saxicola cypriaca ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Oenanthe a été créé en 1816 par Vieillot. Oenanthe was used by Aristotle for a bird that can no longer be identified; the word comes from the Greek oinos, oinoē 'wine, vine' and anthos 'flower, bloom'. cypriaca means 'of Cyprus', the only island where the species breeds. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Cyprus.