Traquet de Seebohm | Oenanthe seebohmi

Voix

Le chant ressemble à celui du traquet motteux mais est plus lent et plus grave, avec des phrases mélodieuses mieux définies qui montent et descendent nettement, au lieu du crépitement rapide et grinçant de son parent. Il chante depuis une pierre ou un buisson bas, parfois lors d'un bref vol chanté. Les cris sont le chak pierreux et le hweet fin et montant communs à toute la famille. Entendu de mars à juin sur les hauts plateaux.

Identification

Au premier abord, un traquet motteux : dressé, haut sur pattes, à queue courte, avec un croupion blanc et une bande caudale noire. Le mâle nuptial en diffère sur quatre points. La gorge est noire, et ce noir s'étend du menton sur les joues et les couvertures auriculaires en un masque continu, atteignant parfois le haut de la poitrine ; chez le traquet motteux, la gorge est pâle. Les parties inférieures sont blanc pur à légèrement crème, sans la poitrine orange-chamois chaud du traquet motteux. Le front et le sourcil sont plus blancs et plus larges. Enfin, les couvertures sous-alaires sont presque entièrement noires, sans les liserés pâles que montre le traquet motteux à cet endroit — un caractère visible seulement lorsque l'oiseau s'envole ou lève une aile. La bande terminale noire de la queue est plus étroite que chez le traquet motteux et couvre environ un tiers de la rectrice externe. L'oiseau est aussi très légèrement plus petit et à ailes plus courtes, avec une projection primaire plus courte. La femelle est un autre cas : beaucoup de femelles ne peuvent pas du tout être distinguées d'une femelle de traquet motteux. Les plus typiques montrent des parties supérieures plus grises, des lores et des couvertures auriculaires sombres à presque noirs, un sourcil court et étroit, et des couvertures sous-alaires sombres striées de pâle. Les oiseaux de premier hiver en automne ne sont pas identifiables.

Espèces prêtant à confusion

Le traquet motteux est l'équivalent direct — voir aussi sa propre fiche. Chez un mâle au printemps, la gorge tranche : noire chez le traquet de Seebohm, pâle chez le traquet motteux — avec en outre la poitrine blanc pur plutôt qu'orange-chamois, la bande caudale noire plus étroite et le dessous d'aile noir. En dehors de ce plumage, la règle s'inverse : tout oiseau brun, en mue ou jeune est un traquet motteux jusqu'à preuve du contraire, et sur le terrain cette preuve n'est généralement pas disponible. Dans l'Atlas, le calendrier aide : le traquet motteux y passe en mars et avril puis en août et septembre, mais ne niche nulle part en Afrique du Nord-Ouest, de sorte qu'un mâle à gorge noire cantonné en mai ou juin est identifié. La principale confusion locale n'est pas le traquet motteux mais la forme à gorge noire du traquet oreillard, commune dans la région ; voir aussi sa propre fiche. Celui-ci a le manteau crème-ocre plutôt que gris et surtout une queue presque entièrement blanche avec une fine bordure noire, alors que le traquet de Seebohm porte la large bande noire d'un traquet motteux. Il est aussi plus svelte et à queue plus longue, et sa gorge noire forme une tache, non un masque s'étendant sur la joue. Les mêmes montagnes abritent aussi le traquet isabelle, plus grand et sable uni, à queue courte avec une large bande noire et sans aucun noir sur la tête ; le traquet du désert, à gorge noire se prolongeant jusqu'à l'épaule et à queue presque entièrement noire ; le traquet rieur, grand et entièrement noir à croupion blanc ; et le traquet à tête blanche, noir à calotte blanche et à queue presque entièrement blanche. Le tarier des prés a un large sourcil pâle, le dos strié et des taches blanches à la base de la queue au lieu d'un croupion blanc.

Habitat

Hauts plateaux pierreux et pelouses montagnardes rases au-dessus de la limite des arbres, avec blocs, éboulis et sol nu. Dans l'Atlas occidental principalement entre 1700 et 2300 m, dans l'Atlas oriental localement bien plus bas, jusqu'à environ 150 m. Le nid est placé dans un trou du sol ou entre des rochers. En hiver, bien en dehors de la zone de ce guide, il fréquente la savane sahélienne ouverte à acacias épars plutôt que la bordure désertique nue.

Répartition et migrations

Niche uniquement en Afrique du Nord-Ouest, avec une aire fragmentée couvrant le Rif, le Moyen Atlas, le Haut Atlas et le centre de l'Anti-Atlas à l'ouest, ainsi que l'Aurès et le Djurdjura plus à l'est. Tous les oiseaux migrent : l'hiver se passe dans l'ouest du Sahel, entre 15 et 18 degrés nord, où se rassemblent environ cinquante mille oiseaux selon les estimations. Comme cette zone se trouve bien en dehors de la carte de ce guide, il n'est dans la région qu'un nicheur et migrateur de l'Atlas. Hors d'Afrique du Nord-Ouest, c'est un occasionnel très rare, avec une poignée de mentions en Europe.

• Nicheur (été)
• Passage
• foncé = aire principale, clair = présence dispersée

Comment et quand observer

En mai, sur le plateau de l'Oukaïmeden ou sur les hauteurs du Moyen Atlas au-dessus d'Ifrane, peu après le lever du soleil. Cherchez des pâturages pierreux ras avec du bétail et guettez les mâles chantant depuis un rocher. Regardez d'abord la gorge, puis la poitrine, puis faites envoler l'oiseau : le dessous d'aile noir et l'étroite bande caudale confirment l'identification en un seul mouvement. Les femelles et les oiseaux bruns ne peuvent généralement pas être identifiés sur le terrain.

Statut de conservation

Préoccupation mineure sur la Liste rouge et, contrairement à de nombreuses séparations récentes, il s'agit d'une évaluation de l'espèce elle-même et non de l'espèce au sens large. L'aire est petite et fragmentée et l'oiseau n'est abondant nulle part, mais les hauts plateaux de l'Atlas évoluent lentement et se prêtent mal à la mise en culture. Les pressions se situent en marge : le surpâturage qui réduit la végétation à l'état de poussière, l'extension des domaines skiables et des routes, et la sécheresse au Sahel, où toute la population passe l'hiver. Comme il ne niche que dans un seul système montagneux, l'espèce reste sensible à tout ce qui modifie le climat de celui-ci.

Nom scientifique

Oenanthe seebohmi | (Dixon, 1882) (GBIF: Oenanthe oenanthe)

Dixon a décrit l'espèce en 1882 sous le nom de Saxicola seebohmi ; comme elle a ensuite été placée dans un autre genre, l'auteur et l'année figurent entre parenthèses. Le genre Oenanthe a été créé en 1816 par Vieillot. Oenanthe était employé par Aristote pour un oiseau qui ne peut plus être identifié ; le mot vient du grec oinos, oinoē « vin, vigne » et anthos « fleur, floraison ». seebohmi honore l'ornithologue anglais Henry Seebohm (1832–1895), auteur de nombreux écrits sur les passereaux paléarctiques. Le spécimen sur lequel repose la description originale provenait de Djebel Mahmel, Algérie.