Turnix | Turnicidae

Vechtkwartels | Buttonquails | Torillos | Laufhühnchen | שליונים

Petits oiseaux terrestres trapus qui ressemblent à des cailles mais n'en sont pas : ils appartiennent à l'ordre des limicoles, et la ressemblance vient d'un même mode de vie dans le même milieu herbacé. Le doigt postérieur est absent, laissant trois doigts dirigés vers l'avant — d'où le nom scientifique. Les rôles sont inversés. La femelle est plus grande et plus fortement marquée, défend un territoire et se signale par un grondement grave portant loin, produit avec le jabot gonflé ; elle pond ses œufs puis passe au partenaire suivant. Le mâle couve seul, dans une cuvette sous une touffe d'herbe, et élève les jeunes. Ceux-ci quittent le nid aussitôt et peuvent voleter au bout de quinze jours — plus tôt que presque tout autre oiseau. Ils volent rarement et brièvement, bas au-dessus de l'herbe, et se laissent approcher de très près plutôt que de s'envoler.