Martinets | Apodiformes

Gierzwaluwachtigen | Swifts | Vencejos | Seglerartige | סיסים

Petits oiseaux conçus presque entièrement pour le vol : l'humérus est extrêmement court et la main longue, de sorte que l'aile forme une lame étroite et rigide actionnée depuis l'articulation de l'épaule et à peine fléchie au coude. Les pattes sont petites et faibles, avec des tarses courts et des griffes acérées ; elles ne servent pas à la marche mais permettent à l'oiseau de s'accrocher à une surface verticale. La dépense énergétique est élevée, et par temps froid, lorsque les insectes sont rares, jeunes comme adultes peuvent laisser baisser leur température corporelle et entrer en torpeur jusqu'à ce que les conditions changent. La ponte est petite et les œufs sont blancs ; les jeunes éclosent nus et dépendants et restent longtemps au nid pour leur taille.

Familles de cet ordre

Martinets | Apodidae7 espècesUn corps en forme de cigare, de longues ailes en faux tenues raides en vol plané et une queue courte, carrée ou fourchue ; le bec est minuscule, mais la commissure s'ouvre jusque sous l'œil, si bien que la tête elle-même sert de filet. Tout se passe en l'air : la capture des insectes et araignées entraînés par le vent, l'abreuvement, le bain, la collecte des matériaux du nid, l'accouplement et, en dehors de la saison de reproduction, le sommeil aussi, en tournant en altitude. Les proies sont agglomérées dans la gorge avec de la salive en une boulette, remise au poussin en une seule fois ; le nid est une coupe peu profonde faite de matériaux capturés en vol, également collés à la salive, dans une fissure, sous une tuile ou dans une cheminée. Un à trois œufs blancs, un long séjour au nid et un jeune qui le quitte avec une aile entièrement développée et qui est indépendant dès cet instant ; les quatre doigts courts portent de fortes griffes crochues et, chez de nombreuses espèces, peuvent tous être orientés vers l'avant.