Alle soorten › Koekoeksvogels
Koekoeksvogels | Cuculiformes
Cuckoos | Cucos
Slanke vogels met een lange, getrapte staart en spitse vleugels, waarvan de voet zygodactyl is: twee tenen naar voren, twee naar achteren, doordat de buitenste teen is omgeklapt. Die greep houdt een tak stevig vast, maar lopen gaat er nauwelijks mee, zodat de verplaatsing vrijwel geheel vliegend gebeurt en de vogels veel in dekking zitten. De licht gebogen snavel gaat in een wijde bek open; het voedsel bestaat grotendeels uit insecten, waaronder de harige rupsen die de meeste vogels laten staan — de haren zetten zich vast in de maagwand, die periodiek wordt afgestoten en vernieuwd. De roep is eenvoudig, sterk herhaald en ver hoorbaar en dient om terrein te bezetten; de seksen lijken op elkaar en zijn vaak grijs met een dwarsgebandeerde onderzijde.
Families in deze orde
- Koekoeken | Cuculidae2 soortenDe meeste soorten brengen hun jongen niet zelf groot: het vrouwtje legt in enkele seconden één ei in het nest van een veel kleinere vogel en neemt daarbij een ei van de gastheer weg. Een vrouwtje is op één gastheersoort ingesteld en legt eieren die in kleur en tekening bij die soort passen; de schaal is dik en de broedduur kort, zodat het jong als eerste uitkomt. Het groeit ver boven zijn pleegouders uit en werkt de overige eieren over de nestrand of legt eenvoudig beslag op al het aangevoerde voedsel. Er is geen paarband en geen nestzorg: de oude vogels verlaten het broedgebied vaak al midden in de zomer, ruim voor de jongen, die enkele weken later alleen wegtrekken.