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Aguililla de Swainson | Buteo swainsoni
Prairiebuizerd | Swainson's Hawk | Gavião-papa-gafanhoto
La aguililla de Swainson es un aguilucho esbelto y de alas largas del oeste de Norteamérica que realiza una de las migraciones más largas de todas las rapaces: de las praderas a las pampas de Argentina. Migra en grandes bandadas, a menudo junto con gavilanes aludos y auras tiñosas, y pasa por la región de la guía sobre todo en otoño y primavera boreales. En las áreas de invernada se alimenta en gran parte de insectos.
Voz
Por lo general silenciosa durante la migración y en invierno. La voz es un grito agudo, fino y prolongado, kriiiiir.
Grabación: Sue Riffe — CC BY-NC-SA 4.0 · xeno-canto
Identificación
48–56 cm; la hembra es algo más grande. Alas largas y bastante puntiagudas que en el ave posada alcanzan o sobrepasan la punta de la cola. La forma clara es pardo grisácea por encima, con la garganta y la frente blancas, una ancha banda pectoral pardo oscura y el vientre claro. En vuelo las coberteras inferiores blancas contrastan fuertemente con las remeras oscuras; ningún otro aguilucho de la región de la guía muestra este patrón. Hay también formas rufas y oscuras. La cola es gris con bandas oscuras estrechas y una banda más ancha cerca de la punta. Al planear mantiene las alas en una V poco marcada. Los jóvenes son ocráceos con manchas oscuras en el pecho y los flancos, la cabeza clara y una bigotera oscura.
Especies parecidas
El gavilán aludo Buteo platypterus es más pequeño y compacto, con alas más cortas y remeras claras con el borde posterior oscuro. El guaraguao colirrojo Buteo jamaicensis es más robusto, con el borde anterior del ala oscuro por debajo, una banda de estrías en el vientre y, en el adulto, la cola rufa. El gavilán coliblanco Geranoaetus albicaudatus tiene la cola blanca con una banda negra cerca de la punta y los hombros rufos, y en el ave posada las alas sobrepasan bastante la cola.
Hábitat
Terreno abierto: pastizales, potreros, cultivos, sabanas y arrozales; de noche descansa en bosquetes o en torres eléctricas. Durante la migración en grandes bandadas en térmicas sobre terreno abierto y valles. En invierno se alimenta sobre todo de saltamontes y otros insectos grandes, a menudo en el suelo o detrás de la maquinaria de arado; en las áreas de cría sobre todo de roedores. Cría en Norteamérica.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de los Andes y la costa oeste.
Distribución y movimientos
En Colombia migrante de paso, localmente en grandes bandadas, en los valles andinos y en las tierras bajas orientales; algunas aves invernan. En Ecuador y Perú migrante de paso escaso, con la mayoría de los registros en el este. En Bolivia migrante de paso y visitante invernal escaso en las tierras bajas. No se encuentra en Galápagos. Cría en el oeste de Norteamérica e inverna sobre todo en las pampas de Argentina.
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En octubre y en marzo y abril en Colombia, observa las bandadas de rapaces migratorias sobre valles abiertos y los bordes de los Llanos; en una bandada de gavilanes aludos, la aguililla de Swainson destaca por sus alas largas y puntiagudas con las remeras oscuras.
Estado de conservación
Preocupación menor. A mediados de los años noventa murieron en Argentina decenas de miles de aves por insecticidas usados en los cultivos; desde que se restringieron esos productos la población es estable.
Nombre científico
Buteo swainsoni | Bonaparte, 1838
Bonaparte describió la especie en 1838 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Buteo lo estableció De Lacépède en 1799. El nombre del género es el latín buteo, nombre romano del busardo ratonero. El nombre específico honra a William Swainson (1789–1855), naturalista e ilustrador inglés. El ejemplar de la descripción original procedía de (según la descripción).