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Garza cucharón | Cochlearius cochlearius
Schuitbekreiger | Boat-billed Heron | Arapapá
La garza cucharón es una garza nocturna robusta con un pico ancho y plano en forma de bote invertido y ojos grandes y oscuros. De día descansa oculta en árboles densos sobre el agua; al anochecer empieza a cazar. Usa el pico tanto para recoger las presas como para atraparlas.
Voz
Varios sonidos graves, croantes y gruñidos, como un kwa parecido al de una rana y una serie de notas huecas po-po-po, sobre todo al anochecer y de noche; además, castañeteo del pico en el nido.
Grabación: Leonardo Guzman Hernandez — CC BY-NC-SA 4.0 · xeno-canto
Identificación
45–51 cm, con la cabeza grande, el cuello corto y el pico muy ancho y aplanado. Los adultos tienen el píleo negro con una larga cresta negra, la frente blanca y la cara y el pecho blanquecinos a gris claro. El dorso es gris claro, el vientre rufo y los flancos negros. Los ojos son grandes y oscuros y las patas amarillo verdosas. Los jóvenes son pardos por encima y canela más claro por debajo, sin cresta. Ambos sexos son iguales.
Especies parecidas
El martinete común Nycticorax nycticorax tiene el pico estrecho y puntiagudo, los ojos rojos más pequeños y el vientre blanco sin rufo. El martinete coronado Nyctanassa violacea es gris con un diseño blanco y negro en la cabeza y tiene las patas más largas y el pico grueso pero puntiagudo. Los jóvenes de los martinetes son pardos con manchas claras, pero no tienen el pico ancho.
Hábitat
Manglares, orillas arboladas de ríos, cochas, bosque pantanoso y bosque inundado en tierras bajas, sobre todo por debajo de 500 m. Caza de noche desde ramas o en aguas someras y captura peces, camarones, cangrejos, ranas e insectos. Anida sola o en pequeñas colonias; el nido es una plataforma de ramas en un árbol o arbusto sobre el agua.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de los Andes y la costa oeste.
Distribución y movimientos
En Colombia, ampliamente distribuida en las tierras bajas de la región Caribe, la costa del Pacífico, el valle del Magdalena, los llanos y la Amazonia. En Ecuador, en las tierras bajas occidentales y en las tierras bajas amazónicas. En Perú, sobre todo en las tierras bajas amazónicas. En Bolivia, en las tierras bajas del norte y el este. No se encuentra en Galápagos. Fuera de la región de la guía, desde México hasta el norte de Argentina.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En un recorrido en bote por cochas y orillas arboladas de la Amazonia, las aves suelen posarse de día en pequeños grupos entre ramas densas que cuelgan sobre el agua. Después de la puesta del sol puedes encontrarlas con una linterna en la orilla.
Estado de conservación
Preocupación menor. Localmente la especie se ve afectada por la tala de manglares y bosques ribereños y la perturbación de los sitios de anidación.
Nombre científico
Cochlearius cochlearius | (Linnaeus, 1766)
Linnaeus describió la especie en 1766 como Cancroma Cochlearia; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Cochlearius lo estableció Brisson en 1760. El nombre del género viene del latín cochlearium o cochleare, 'cuchara', por el pico ancho en forma de cuchara. El nombre específico repite el del género (un tautónimo), del latín cochlearium, 'cuchara', por el pico. El ejemplar de la descripción original procedía de las Guayanas (probablemente Guayana Francesa).