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Martín gigante norteamericano | Megaceryle alcyon
Bandijsvogel | Belted Kingfisher | Martim-pescador-norte-americano
El martín gigante norteamericano es el martín pescador de Norteamérica, que en el invierno boreal llega en pequeño número hasta el norte de Sudamérica. Es un martín pescador grande, gris azulado, con un copete desgreñado y un collar blanco. En esta especie la hembra es más colorida que el macho: solo ella tiene una banda rufa en el vientre.
Voz
Una serie fuerte, seca y traqueteante, krrrrrrr o kek-kek-kek-kek, a menudo en vuelo y al levantar el vuelo.
Grabación: Rory Nefdt — CC BY-NC-SA 4.0 · xeno-canto
Identificación
28–35 cm, con la cabeza grande, un copete desgreñado de doble punta y el pico pesado, recto y negro. Las partes superiores son gris azulado pizarra, con pequeñas manchas blancas en las alas y la cola. Un amplio collar blanco rodea el cuello, y hay una mancha blanca delante del ojo. Una banda gris azulada cruza el pecho, y el resto de las partes inferiores es blanco. La hembra tiene además una banda rufa en el vientre que se prolonga por los flancos. Los juveniles tienen la banda pectoral teñida de óxido.
Especies parecidas
El martín pescador grande Megaceryle torquata es más grande, con el pico mucho más pesado, y tiene todo el vientre rufo; en la hembra de esa especie solo el pecho es gris azulado. El martín pescador amazónico Chloroceryle amazona es verde oliva oscuro en lugar de gris azulado y no tiene banda pectoral gris.
Hábitat
Ríos, lagos, lagunas, manglares, estuarios y estanques, también aguas artificiales como piscigranjas, desde la costa hasta los Andes; en la región de la guía sobre todo en las tierras bajas y los valles bajos, localmente por encima de 2500 m. Se posa en una rama o un cable sobre el agua o se cierne, y desde allí se zambulle tras peces; también captura crustáceos e insectos. Solo cría en Norteamérica, en un túnel que excava en un barranco.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de los Andes y la costa oeste.
Distribución y movimientos
En Colombia es un visitante invernal escaso, sobre todo en el norte y en la costa caribe, también disperso en los valles andinos y las tierras bajas. En Ecuador es raro, con registros dispersos. En Perú y Bolivia solo hay muy pocos registros. No se conoce de Galápagos. Cría en Alaska, Canadá y Estados Unidos; inverna hasta Centroamérica, el Caribe y el norte de Sudamérica.
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Recorre de noviembre a marzo los lagos, lagunas y ríos grandes del norte de Colombia. A menudo se delata primero por su llamada traqueteante, y luego se posa al descubierto en una percha destacada sobre el agua.
Estado de conservación
Preocupación menor. La población norteamericana ha disminuido en las últimas décadas, pero sigue siendo grande.
Nombre científico
Megaceryle alcyon | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Alcedo Alcyon; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Megaceryle lo estableció Kaup en 1848. El nombre del género combina el griego megas, 'grande', con el género Ceryle (del griego kērulos, un ave marina mítica). El nombre de la especie viene del griego alkuōn, 'martín pescador'. El ejemplar de la descripción original procedía de Carolina del Sur, Estados Unidos.