Garzas del sol | Eurypygidae

Zonnerallen | Sunbittern | Sunbittern

Una familia con una sola especie, la garza del sol, que habita en la región a lo largo de arroyos y ríos del bosque húmedo, tanto en el Chocó, al oeste de los Andes, como en la vertiente amazónica, al este, desde las tierras bajas hasta las estribaciones montañosas. Su pariente más cercano es el kagú de Nueva Caledonia; juntos forman un orden propio, muy alejado de las garzas y los rascones con los que antes se agrupaban. Es un ave esbelta de porte horizontal, con cuello largo, pico recto en forma de daga, patas anaranjadas más bien cortas y cola ancha. En reposo el plumaje es un mosaico finamente barrado de pardo, gris y negro, pero al abrir alas y cola aparecen grandes manchas castañas y amarillas que miran hacia delante como un par de ojos; esa exhibición sirve tanto en el cortejo como para disuadir a los depredadores. Avanzando con lentitud y paciencia por la orilla, captura peces, insectos, crustáceos y ranas con un rápido golpe de pico. El reclamo es un silbido agudo y fino. El nido es un montículo de barro y material vegetal sobre una rama encima del agua o cerca de ella, y ambos padres incuban la puesta, por lo general de dos huevos.