Perlitas | Polioptilidae

Muggenvangers | Gnatwrens and gnatcatchers | Gnatwrens and gnatcatchers

Una pequeña familia americana de paseriformes que en esta guía cuenta nueve especies en tres géneros, desde matorral seco y bosque seco de la vertiente del Pacífico de Ecuador y el norte de Perú y del valle del Marañón hasta selva húmeda del Chocó y de las tierras bajas amazónicas al pie de los Andes. Son aves pequeñas, esbeltas y activas, de pico fino y puntiagudo. Las perlitas son por lo general gris azulado por encima y blancas por debajo, con una cola larga y estrecha, negra con las plumas externas blancas, que levantan, abren y mueven de lado a lado sin cesar; en varias especies el macho tiene un capuchón o un antifaz negro. Los soterillos son más pardos, de pico más largo y muy fino y cola corta o larga, a menudo levantada, y viven en el sotobosque y las marañas de bejucos del bosque húmedo. Todas las especies buscan sin descanso pequeños insectos y arañas en el follaje, las perlitas a menudo en bandadas mixtas. La voz consiste en reclamos agudos, nasales o chillones; el canto es un gorjeo suave, y el de Ramphocaenus melanurus un trino claro y uniforme. El nido de las perlitas es una taza honda y pulcra de fibras vegetales unidas con tela de araña y a menudo cubierta de líquenes, sobre una rama.