Alcatraces | Sulidae

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Aves marinas grandes, de cuerpo fusiforme, alas largas y puntiagudas y cola en cuña; el pico, cónico y robusto, carece de gancho, pero sus bordes finamente aserrados sujetan al pez resbaladizo. Los ojos miran muy hacia delante y aportan la percepción de profundidad que exige el zambullido: desde gran altura el ave se deja caer al mar con las alas echadas atrás, mientras unos sacos aéreos bajo la piel de la cabeza, el cuello y el pecho amortiguan el golpe. Esta guía incluye seis especies, todas del género Sula. Sobre la fría corriente de Humboldt, frente a la costa de Perú, el piquero peruano caza en enjambres densos los bancos de anchoveta, junto a lobos marinos, delfines y pardelas, y cría en colonias de decenas de miles de parejas en las islas guaneras y las costas rocosas. En las Galápagos y otras islas frente a la costa, el piquero patiazul y el piquero de Nazca anidan en el suelo y el piquero patirrojo en arbustos y árboles, mientras que el piquero pardo vive sobre todo en la costa tropical de Colombia y Ecuador. El pollo nace casi desnudo y tarda varios años en alcanzar el plumaje adulto.