Alle soorten › Pelikaanachtigen › Reigers › Blauwe reiger
Blauwe reiger | Ardea cinerea
Grey Heron | Garza real
De blauwe reiger is de grote grijze reiger van Europa, Afrika en Azië. Jonge vogels steken af en toe met de passaatwind de Atlantische Oceaan over en belanden dan in de Kleine Antillen of op Trinidad en Tobago. Een vogel die in 1959 op Trinidad werd geschoten, bleek als nestjong in Frankrijk te zijn geringd; het was het eerste geval voor de Nieuwe Wereld.
Geluid
Meestal stil. Bij het opvliegen een luid, schor kraaink.
Opname: Philippe Grange — CC0 · omgezet naar mono · xeno-canto
Herkenning
84–102 cm, groot en slank, met een lange hals en een dolkvormige gele snavel. Volwassen vogels zijn blauwgrijs van boven, met een witte kop en een brede zwarte streep van boven het oog naar een korte zwarte kuif. De hals is wit tot lichtgrijs, met zwarte strepen langs de voorkant; de onderdelen zijn wit tot lichtgrijs, met een zwarte zijband. De dijen zijn wit of witachtig, de buigplaats van de vleugel wit. Jonge vogels, de meeste dwaalgasten, zijn egaal grijzer, met een grijze kruin zonder duidelijke kap, een grijsachtige hals en een donkerdere snavel. In de vlucht contrasteren de zwarte slagpennen met de grijze dekveren.
Verwarringssoorten
De Amerikaanse blauwe reiger Ardea herodias is groter en zwaarder, met een forsere snavel, kaneelkleurige tot roodbruine dijen en buigplaats, een donkerder, wijnbruin getinte hals en bij jonge vogels een donkere kap. Bij vogels in de Kleine Antillen moeten deze kenmerken zorgvuldig worden vastgelegd. De cocoireiger Ardea cocoi heeft een geheel zwarte kruin, een witte hals en zwarte flanken en buik.
Leefgebied
In het gebied vooral bij zoutpannen, lagunes, slikken en mangrove langs de kust, ook bij zoetwaterplassen. Eet vooral vis, daarnaast amfibieën, kleine zoogdieren en grote insecten, die hij staand of langzaam schrijdend in ondiep water vangt.
Waar de vogel het meest zit, ingedeeld naar de vegetatietypen van het Caribisch gebied.
Verspreiding en trek
Waarnemingen van Trinidad en Tobago (vijf gevallen tussen 1959 en 2006, vier op Trinidad en één op Tobago), Barbados, Guadeloupe, Martinique en Montserrat. Op Barbados verbleven sinds ongeveer 1997 tot zes vogels langdurig. De kaart toont enkele verspreide meldingen; niet elke melding is gedocumenteerd. Buiten het gebied broedt de soort in grote delen van Europa, Afrika en Azië.
Hoe en wanneer kijken
Elke grote grijze reiger in de Kleine Antillen of op Trinidad en Tobago verdient een nauwkeurige blik op de kleur van dijen en buigplaats, die het onderscheid met de Amerikaanse blauwe reiger maakt. Foto's van de vogel in vlucht en van de dijen zijn nodig om een geval te documenteren.
Staat van instandhouding
Niet bedreigd. De soort is in grote delen van haar verspreidingsgebied algemeen.
Wetenschappelijke naam
Ardea cinerea | Linnaeus, 1758
Linnaeus beschreef de soort in 1758 en plaatste haar meteen in het geslacht waarin ze nog altijd staat. Het geslacht Ardea voerde hij in datzelfde werk in. Ardea is het Latijnse woord voor 'reiger'. cinerea is Latijn voor 'asgrauw', van cinis 'as'. Het eerst beschreven exemplaar kwam uit Zweden.