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Águila crestada | Morphnus guianensis
Wurgarend | Crested Eagle
El águila crestada es un águila de selva grande y esbelta, con la cola larga, una cresta corta y puntiaguda y patas relativamente delgadas. Caza en el dosel monos, tlacuaches, serpientes y aves grandes. En la región de la guía es un residente raro y poco conocido de selvas extensas, desde el sur de México hasta Panamá; la mayoría de los registros proceden de Panamá.
Voz
Rara vez se oye. Un ui-uiu o pi-u agudo y silbado, sobre todo cerca del nido; los jóvenes piden comida con un silbido agudo y repetido.
Grabación: Fabrice Schmitt — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
71–89 cm. Hay dos morfos de color. El morfo claro, el más común, tiene la cabeza y el pecho gris claro, una cresta oscura de una sola punta, las partes inferiores blancas con un barrado rufo tenue y las partes superiores pardo oscuro. El morfo oscuro tiene la cabeza y el pecho negruzcos y las partes inferiores barradas de blanco y negro. La cola es larga, con bandas anchas oscuras y grises; las alas son anchas y redondeadas, blancas por debajo con las plumas de vuelo barradas. Las patas son amarillas y desnudas. Los jóvenes tienen la cabeza y las partes inferiores blancas y las partes superiores gris claro. Macho y hembra son iguales; la hembra es mayor.
Especies parecidas
El águila arpía Harpia harpyja es mayor y más robusta, con patas muy gruesas, la cresta dividida y, en los adultos, una banda pectoral negra; los jóvenes de la arpía se parecen mucho a los del águila crestada, pero tienen las patas más gruesas y la cola más corta. El joven del águila elegante Spizaetus ornatus y el águila blanquinegra Spizaetus melanoleucus son menores, con las patas emplumadas hasta los dedos y la cola más corta. El gavilán cabeza gris Leptodon cayanensis recuerda en vuelo al morfo claro, pero es mucho menor y no tiene cresta.
Hábitat
Selva húmeda de tierras bajas y de piedemonte, extensa y continua, hasta unos 1200 m, también la selva de Darién y el bosque ribereño. Anida en un árbol emergente grande. Caza desde perchas en el dosel y por debajo de él, y a veces planea a poca altura sobre el bosque.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.
Distribución y movimientos
Residente, muy escasa y dispersa, desde el sur de México (sobre todo Chiapas) por Belice, Guatemala (Petén), Honduras y Nicaragua hasta Costa Rica, principalmente en la vertiente del Caribe, y Panamá, donde Darién es la zona principal. No se conoce en El Salvador. Fuera de la región de la guía, en Sudamérica tropical hasta el norte de Argentina.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Darién, en Panamá, ofrece la mejor oportunidad. También se han encontrado nidos en las selvas del Petén, en Guatemala, en los alrededores de Tikal. Un ave suele permanecer inmóvil largo rato en el dosel y por lo general solo se ve cuando levanta el vuelo o planea bajo sobre el bosque.
Estado de conservación
Casi amenazado. La especie depende de selvas extensas y poco alteradas y disminuye por la deforestación y la caza. En la región de la guía es rara en todas partes y probablemente ha desaparecido en gran parte del norte.
Nombre científico
Morphnus guianensis | (Daudin, 1800)
Daudin describió la especie en 1800 como Falco guianensis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Morphnus lo estableció Dumont en 1816. Morphnus es griego: morphnos era el nombre de un águila oscura en Homero y Aristóteles. guianensis es latín para 'de Guayana', la región de las Guayanas de donde procedía el tipo. El ejemplar de la descripción original procedía de Cayena, Guayana Francesa.