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Bisbita llanero | Anthus spragueii
Prairiepieper | Sprague's Pipit
El bisbita llanero es un bisbita esquivo y solitario de pastizales nativos de hierba corta a media. Se reproduce en las praderas del norte de Norteamérica e inverna, entre otros lugares, en los pastizales del norte y centro de México. Ha disminuido mucho por la pérdida de pastizales nativos.
Voz
En invierno sobre todo el reclamo al levantar el vuelo: un squit agudo y estridente, a menudo doble. El canto, una serie aguda y descendente de notas tintineantes emitida en un largo vuelo nupcial, rara vez se oye fuera de las zonas de cría.
Grabación: Jacob Saucier — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
15–17 cm. Esbelto, con pico fino de mandíbula inferior clara y patas largas, rosa pálido. Partes superiores ante con plumas claramente escamadas, marcadas de negro y claro; corona y nuca finamente rayadas. La cara es pálida y lisa, lo que hace resaltar el gran ojo oscuro. Partes inferiores blanquecinas con el pecho ante y un fino collar de rayas oscuras en el pecho. Rectrices externas en gran parte blancas, bien visibles cuando levanta el vuelo. Ambos sexos son iguales.
Especies parecidas
El bisbita norteamericano Anthus rubescens es más oscuro y gris por encima, con el dorso casi sin rayas, tiene las patas oscuras, mueve la cola sin parar y vive en grupos en campos desnudos y orillas. El gorrión sabanero Passerculus sandwichensis, el gorrión de Baird Centronyx bairdii y el gorrión chapulín Ammodramus savannarum viven en los mismos pastizales, pero tienen un pico cónico corto y grueso y no tienen blanco en la cola.
Hábitat
En invierno, pastizales nativos de hierba corta a media con pocos arbustos, sobre todo en los pastizales semidesérticos del altiplano chihuahuense; también potreros con pastoreo ligero. Evita los cultivos, la hierba alta y el terreno con muchos arbustos. Camina oculto en la hierba y suele verse solo cuando levanta el vuelo: sube alto, da vueltas y luego cae en picada de nuevo en la hierba. Come insectos y semillas.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.
Distribución y movimientos
Se reproduce en las praderas del norte, en el sur de Canadá y el norte de Estados Unidos. Inverna desde el sur de Arizona y Texas hasta el norte y centro de México. En la región de la guía sobre todo en Chihuahua, Durango, Coahuila, Nuevo León y Tamaulipas, más escaso hacia el sur hasta Jalisco, Guanajuato, Querétaro, la Ciudad de México y Puebla, y hacia el oeste en Sonora.
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En invierno se encuentra en los pastizales de Janos en Chihuahua y de El Tokio en Nuevo León. Conviene recorrer despacio el pastizal corto y atender al reclamo estridente de un ave que levanta el vuelo.
Estado de conservación
Vulnerable (VU). La población ha disminuido mucho por la conversión de pastizales nativos en tierras de cultivo, tanto en las zonas de cría como en las de invernada en México; también influyen el avance de los matorrales y el sobrepastoreo.
Nombre científico
Anthus spragueii | (Audubon, 1844)
Audubon describió la especie en 1844 como Alauda spragueii; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Anthus lo estableció Bechstein en 1805. Anthus es la palabra latina para un pajarillo de los pastizales mencionado por Plinio el Viejo. spragueii honra al ilustrador estadounidense Isaac Sprague (1811–1895), que acompañó a Audubon en su expedición de 1843 por el río Misuri, donde se descubrió la especie. El ejemplar de la descripción original procedía de cerca de Fort Union, Dakota del Norte, EE. UU..