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Búho café | Strix virgata
Bonte bosuil | Mottled Owl
El búho café es un búho forestal mediano sin penachos y de ojos oscuros. Es el búho del género Strix más común de la región de la guía y se distribuye desde el noroeste y el noreste de México hasta Panamá, de las tierras bajas a las montañas. Vive en bosques húmedos y secos, bordes de bosque y plantaciones con árboles de sombra. Antes se incluía en el género Ciccaba y es estrictamente nocturno.
Voz
La llamada territorial es una serie de ululatos graves y enfáticos, ju-ju-ju-ju, a veces una serie corta de dos o tres notas bajas. Además, un grito ronco y prolongado, kiiiiieh, sobre todo de hembras y jóvenes. Se oye todo el año, con más frecuencia en la época seca.
Grabación: David Ruíz Domínguez — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
30–38 cm, con la cabeza redonda sin penachos y ojos grandes, pardo oscuro. El disco facial es pardo, con cejas blanquecinas y una zona clara alrededor del pico. El píleo, el dorso y las alas son pardo oscuro, finamente moteados y salpicados de ocre. Las partes inferiores son blanco sucio a ocre, con listas pardo oscuro bien marcadas; la parte alta del pecho suele ser más parda. Hay también una fase oscura con las partes inferiores ocres. La cola es oscura con barras claras estrechas. Macho y hembra son iguales.
Especies parecidas
El búho blanquinegro Strix nigrolineata tiene la cara negra y las partes inferiores finamente barradas de blanco y negro. El búho de anteojos Pulsatrix perspicillata es mucho mayor, con ojos amarillos, una banda pectoral oscura y el vientre liso y amarillento. El búho corniblanco Lophostrix cristata tiene largos penachos blancos. El búho cara oscura Asio stygius tiene penachos y ojos amarillos. El búho barrado mexicano Strix sartorii y el búho leonado Strix fulvescens son mayores y tienen el cuello y la parte alta del pecho barrados.
Hábitat
Selva húmeda de tierras bajas, bosque de colinas y de montaña, bosque seco caducifolio, bosque de galería, bordes de bosque y bosque secundario maduro; también cafetales de sombra, cacaotales y parques y jardines con árboles altos cerca del bosque. Se encuentra desde el nivel del mar hasta unos 2500 metros. Caza desde un posadero roedores, murciélagos, aves pequeñas, reptiles, ranas e insectos grandes. Anida en una cavidad de árbol o en un nido viejo de otra ave.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.
Distribución y movimientos
Residente en toda la región de la guía al sur del norte de México: en la vertiente del Pacífico desde Sonora y Sinaloa hacia el sur, en la vertiente del Caribe desde Nuevo León y Tamaulipas, por la península de Yucatán y toda Centroamérica hasta Panamá. Fuera de la región de la guía, en Sudamérica hasta el norte de Argentina; ocasional en el sur de Texas.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Mejor de noche en bordes de bosque y caminos forestales, escuchando los ululatos graves, por ejemplo en los alrededores de Tikal en Guatemala, en Belice o en los bosques de Costa Rica. Un ave posada en una rama junto al camino a veces se deja ver bien con linterna. De día descansa oculta en follaje denso.
Estado de conservación
No amenazado. Es una especie de amplia distribución que también vive en plantaciones y bosques alterados, pero depende de los árboles; la deforestación la ha hecho desaparecer localmente.
Nombre científico
Strix virgata | (Cassin, 1849)
Cassin describió la especie en 1849 como Syrnium virgatum; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Strix lo estableció Linnaeus en 1758. Strix es la palabra latina para 'búho'; en la tradición clásica la strix era un ave nocturna que, según se decía, chupaba la sangre de los niños de pecho. virgata es latín para 'listado', por las partes inferiores listadas. El ejemplar de la descripción original procedía de Bogotá, Colombia (restringida después).