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Codorniz ocelada | Cyrtonyx ocellatus
Gevlekte bergkwartel | Ocellated Quail
La codorniz ocelada es una codorniz compacta y de cola corta de los bosques de pino-encino de las tierras altas de Chiapas a Nicaragua. El macho tiene una máscara de arlequín blanca y negra, como la emparentada codorniz Moctezuma. La especie es esquiva, poco conocida y casi solo se encuentra cuando un ave levanta el vuelo justo delante de los pies. No vive fuera de la región de la guía.
Voz
El macho emite un único silbido descendente y zumbante. La hembra produce una serie descendente de notas cortas. Las aves cantan sobre todo en la época de cría y por lo demás son silenciosas.
Grabación: John van Dort — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
21–23 cm; redondeada, con la cola muy corta, el cuello corto y uñas largas para escarbar. El macho tiene un dibujo de arlequín blanco y negro en la cabeza, la corona de ocre a pardo oliváceo con un copete grueso y rufo que cae hacia atrás, y la garganta blanca con listas negras. Las partes superiores son grises y pardas con listas canela y manchas negras. El centro del pecho es pardo canela con bordes grises y manchas canela, el vientre de un canela más intenso, los flancos grises con escamas canela y las infracaudales negras. La hembra tiene la cabeza con dibujo ocre y negro y un copete rufo, las partes superiores pardas con listas claras y las inferiores color vino con barritas y manchitas negras.
Especies parecidas
La codorniz Moctezuma Cyrtonyx montezumae vive más al noroeste, al oeste del istmo de Tehuantepec; el macho tiene los flancos grises con manchas blancas en vez de canela y el pecho más oscuro. La codorniz coluda centroamericana Dendrortyx leucophrys de las mismas tierras altas es mucho mayor, con la cola larga. El colín de Virginia Colinus virginianus tiene la cola más larga y carece de la máscara de arlequín.
Hábitat
Bosque abierto de pino-encino y pinar con un sotobosque denso de hierba, laderas herbosas con arbustos y matorral en claros del bosque, de unos 750 a 3000 m. Escarba con sus largas uñas en busca de tubérculos y bulbos y come también semillas e insectos. Depende de una capa de hierba densa y sin perturbar.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.
Distribución y movimientos
Tierras altas de Chiapas y Guatemala, de donde proceden la mayoría de los registros recientes; antes también conocida de las tierras altas de El Salvador, Honduras y posiblemente el norte de Nicaragua, donde apenas se ha registrado en las últimas décadas. La especie no vive fuera de la región de la guía.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
La mejor probabilidad está en laderas herbosas del bosque de pino-encino de las tierras altas de Guatemala, sobre todo en la época de cría, cuando cantan los machos. Ante un peligro el ave se aplasta contra el suelo y solo levanta el vuelo en el último momento.
Estado de conservación
Vulnerable. La especie disminuye con rapidez por la conversión del bosque de pino-encino en cultivos, el sobrepastoreo y la quema de la capa de hierba, la minería en Guatemala y la caza. La población mundial se estima en menos de diez mil aves.
Nombre científico
Cyrtonyx ocellatus | (Gould, 1837)
Gould describió la especie en 1837 como Ortyx ocellatus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Cyrtonyx lo estableció Gould en 1844. Cyrtonyx es griego, de kurtos 'curvado' y onux 'uña, garra', por las largas garras curvas con que escarba en busca de bulbos. ocellatus es latín para 'con ocelos', de ocellus 'ojito', por las manchas redondas del plumaje. El ejemplar de la descripción original procedía de Guatemala.