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Gaviota pata amarilla | Larus livens
Californische mantelmeeuw | Yellow-footed Gull
La gaviota pata amarilla es una gaviota grande de manto oscuro que vive casi únicamente en el golfo de California, lo que la convierte en una de las pocas gaviotas restringidas casi por completo a la región de la guía. Durante mucho tiempo se consideró una subespecie de la gaviota occidental, pero difiere en el color de las patas, la voz y la muda.
Voz
Un kiau grave y profundo y una serie lenta de llamadas graves que parecen risas, más graves y lentas que las de la gaviota occidental.
Grabación: Manuel Grosselet — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
54–71 cm, una gaviota grande y robusta con un pico amarillo grueso con una mancha roja cerca de la punta de la mandíbula inferior. Los adultos tienen el manto y las alas gris pizarra oscuro, las puntas de las alas negras con un pequeño espejo blanco, un ancho borde posterior blanco en el ala, ojo claro y patas amarillo intenso. La cabeza se mantiene casi blanca también en invierno. El plumaje adulto se alcanza en el tercer año, antes que en la mayoría de las gaviotas grandes. Los jóvenes son pardos moteados, con el vientre blanco, la cola oscura y el pico negro; en su segundo invierno ya adquieren el manto oscuro y patas amarillentas.
Especies parecidas
La gaviota occidental Larus occidentalis es algo menor, con patas rosadas y el pico menos grueso; vive sobre todo en el lado del Pacífico de Baja California y es rara en el golfo de California. La gaviota sombría Larus fuscus, un visitante invernal raro, es mucho menor y más esbelta, con el pico más fino y la cabeza rayada en invierno. La gaviota ploma Larus heermanni es menor, con el cuerpo gris oscuro y el pico rojo.
Hábitat
Costas rocosas y arenosas, islas y aguas costeras del golfo de California, y puertos, poblados pesqueros y basureros. Cría dispersa, en pequeños grupos o parejas aisladas, en islas y costas rocosas. Come peces, calamares, cangrejos, huevos y pollos de otras aves marinas, y desperdicios.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación de México y Centroamérica.
Distribución y movimientos
En las costas e islas del golfo de California, desde el extremo norte en la desembocadura del Colorado hasta Cabo San Lucas en el lado occidental y hasta el norte de Sinaloa en el oriental. Fuera de la época de cría también más al sur en la costa de Sinaloa y rara hasta Nayarit, y rara en el lado del Pacífico de Baja California. Fuera de la región de la guía, tras la cría, sobre todo los jóvenes se desplazan al mar de Salton, en California.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Los puertos y playas del golfo de California, como en Puerto Peñasco, Bahía de Kino, Guaymas, Bahía de los Ángeles y La Paz, ofrecen la mejor oportunidad todo el año. Las patas amarillo intenso son el mejor rasgo.
Estado de conservación
No amenazada a escala mundial. La población es pequeña y está restringida en gran parte al golfo de California, pero es estable; las islas de cría están protegidas en su mayoría. En la región de la guía es residente.
Nombre científico
Larus livens | Dwight, 1919
Dwight describió la especie en 1919 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Larus lo estableció Linnaeus en 1758. Larus es latín, del griego antiguo laros, y parece haber designado una gaviota u otra ave marina grande. livens es latín para 'azulado, plomizo', por el manto gris pizarra oscuro. El ejemplar de la descripción original procedía de isla San José, en Baja California Sur, México.