Rascón azteca | Rallus tenuirostris

Voz

Una serie de notas duras, gruñidas o repiqueteantes, kek-kek-kek-kek o yup-yup-yup, a menudo acelerándose y volviendo a frenar, y un gruñido kek-burr. Canta sobre todo al anochecer y de noche, y más en la época de cría, durante las lluvias.

Identificación

32–40 cm; el macho es mayor que la hembra. Un rascón de patas largas, con el pico largo y ligeramente curvado, amarillo anaranjado en la base y más oscuro hacia la punta. Las partes superiores son pardas con los centros de las plumas negruzcos y los bordes rufos; las coberteras alares pardo herrumbre cálido. Mejillas pardo grisáceas, garganta blanca; cuello y pecho canela cálido. Flancos y vientre negruzcos con barras blancas; las coberteras infracaudales blancas. Las patas son parduscas a grises. Los jóvenes son más oscuros y menos coloridos. Camina con la cola levantada.

Especies parecidas

El rascón real Rallus elegans, en la región de la guía sobre todo en el este de México, es muy parecido y se distingue mejor por el hábitat y la distribución. El rascón de Ridgway Rallus obsoletus es más gris en el dorso y las mejillas y vive en marismas costeras. El rascón limícola Rallus limicola, que vive en los mismos pantanos, es mucho menor, con las mejillas grises y el pico rojo. La polluela sora Porzana carolina es pequeña, con un pico corto y amarillo.

Hábitat

Pantanos de agua dulce con vegetación alta y densa de tule, juncos y carrizo, orillas de lagos y charcas someras, pastizales húmedos y zanjas entre cultivos; en el altiplano hasta bien por encima de los 2500 m. Busca alimento en aguas someras y en el fango del borde de la vegetación: insectos acuáticos, crustáceos, caracoles, peces pequeños y semillas. El nido es una taza de tallos y hojas en la vegetación densa del pantano, justo por encima del agua.

Distribución y movimientos

Solo en México, en los pantanos de agua dulce del altiplano central y zonas cercanas: desde el sur de Chihuahua y Durango, por Jalisco, Michoacán y Guanajuato, hasta el Estado de México, la Ciudad de México, Tlaxcala y Puebla. Bastiones conocidos son las ciénegas del Alto Lerma y los lagos de Jalisco y Michoacán. La fragmentación de los pantanos ha hecho su distribución muy discontinua.

• Todo el año
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Las ciénegas del Alto Lerma, en el Estado de México, ofrecen la mejor oportunidad, sobre todo al anochecer, cuando las aves cantan y a veces aparecen en el borde del tular. También en las orillas de lagos y charcas con vegetación densa en Jalisco y Michoacán.

Estado de conservación

Casi amenazado. La especie tiene una distribución reducida y depende de los pantanos de agua dulce del altiplano central, que han disminuido mucho por la desecación, la extracción de agua para las ciudades, la contaminación y la urbanización. Gran parte de los pantanos originales del Valle de México y del Lerma ha desaparecido.

Nombre científico

Rallus tenuirostris | Ridgway, 1874

Ridgway describió la especie en 1874 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Rallus lo estableció Linnaeus en 1758. Rallus es el nombre que ornitólogos ingleses como Willughby y Albin ya usaban para el rascón antes de Linneo; el origen exacto de la palabra es incierto. tenuirostris es latín, de tenuis 'delgado' y rostrum 'pico', por el pico fino. El ejemplar de la descripción original procedía de Ciudad de México.