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Abejaruco esmeralda árabe | Merops cyanophrys
Arabische kleine groene bijeneter | Arabian Green Bee-Eater
Un abejaruco diminuto, verde esmeralda y con la cara azul intenso, el abejaruco común de los uadis, jardines y palmerales de Arabia. Caza desde una rama baja de acacia o un cable y vuelve al mismo posadero tras cada salida.
Voz
Un trii-trii-trii o tit-tit-tit seco, agudo y rodado, más fino y agudo que el pleno pruu-pruu del Abejaruco europeo y de poco alcance. Se oye todo el año; si se le molesta, las notas se funden en un rápido carraspeo.
Grabación: David Darrell-Lambert — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Pequeño y esbelto, con pico negro fino y algo curvado, alas puntiagudas y dos finísimas plumas centrales de la cola que sobresalen solo unos 2 cm; la longitud indicada las incluye. Plumaje verde hierba con brillo cobrizo en alas y cola. Frente, ceja, barbilla y garganta azul celeste vivo, y una estrecha media luna negra cruza la parte alta del pecho. Iris rojo. La subespecie oriental muscatensis (centro y este de Arabia) es más pálida, con el vientre verde amarillento. Los jóvenes son más apagados, sin filamentos ni banda pectoral negra.
Especies parecidas
El Abejaruco persa (Merops persicus) cría en parte en las mismas zonas pero es casi vez y media más largo, con barbilla amarilla, garganta rojiza y filamentos de 6–8 cm. El Abejaruco europeo (Merops apiaster) es aún mayor, castaño y dorado. El Abejaruco esmeralda asiático (Merops orientalis) de Irán tiene filamentos más largos y menos azul en la cara; el Abejaruco esmeralda africano (Merops viridissimus) del valle del Nilo tiene filamentos de 8–10 cm y la garganta más verde.
Hábitat
Valles abiertos de desierto y semidesierto con acacias y tarays dispersos, uadis, palmerales, cultivos de regadío, parques y bordes de estanques y depuradoras, desde el nivel del mar hasta lo alto de las montañas de Arabia. Evita el desierto totalmente desnudo. Excava la galería en un pequeño talud arenoso o simplemente en arena llana.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
Común en la mayor parte de la península Arábiga. La forma nominal cyanophrys cría en el sur de Israel (Arava, mar Muerto, Eilat, y en expansión hacia el norte por el valle del Jordán), el oeste de Jordania (Wadi Araba, Áqaba, mar Muerto), una pequeña parte del Sinaí, el oeste y sur de Arabia Saudí (Hiyaz, Asir, Tihama) y Yemen; la forma muscatensis vive en el centro y este de Arabia Saudí, los Emiratos Árabes Unidos, donde es muy común, y Omán. Prácticamente falta en Egipto fuera del Sinaí, en Irak y en Kuwait. La especie no existe fuera de la región: desde 2021 se reconoce como especie propia, separada de los abejarucos esmeralda africano y asiático.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En los Emiratos y Omán está en casi cualquier parque, campo de golf o cultivo; en Israel una mañana en el Arava (Yotvata, Neot Semadar, Lotan) casi lo garantiza. Con el calor del verano, las primeras y últimas horas de luz son las mejores; en invierno toma el sol en los cables hasta media mañana.
Estado de conservación
No amenazado y en aumento. La agricultura de regadío, los jardines y los embalses han llevado insectos y posaderos al desierto, lo que ha permitido su expansión. El allanamiento de taludes arenosos y los insecticidas le perjudican localmente.
Nombre científico
Merops cyanophrys | (Cabanis & Heine, 1860)
Cabanis & Heine describió la especie en 1860 como Philothrus cyanophrys; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Merops lo estableció Linnaeus en 1758. Merops es griego y significa 'abejaruco'. cyanophrys es griego, de kuanos 'azul oscuro' y ophrus 'ceja', por la franja azul sobre el ojo. El ejemplar de la descripción original procedía de Al Qunfudhah, en Arabia Saudí.