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Alcaraván del Cabo | Burhinus capensis
Kaapse griel | Spotted Thick-Knee
Un alcaraván grande y densamente moteado de las sabanas africanas que, en la región, solo vive en el suroeste de Arabia, de la Tihama a Dhofar. De día yace invisible a la sombra de una acacia; solo al caer la noche se vuelve activo y ruidoso.
Voz
Sobre todo al atardecer y de noche, una serie fuerte y lastimera de silbidos, ti-ti-ti-tii-tii-tiu-tiu, que crece y vuelve a apagarse; las parejas y los vecinos se responden. En alarma, un agudo kuii.
Grabación: Campbell Fleming — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Grande y de patas largas, con la cabeza redonda, un gran ojo amarillo y un pico corto y grueso, amarillo en la base y negro en la punta. Las partes superiores son pardo arena, densamente cubiertas de manchas y gotas negras y claras, de modo que el ave parece moteada más que listada; el pecho está finamente listado y el vientre es blanco. A diferencia del alcaraván común y el senegalés, no hay barra blanca y negra en el ala plegada: las coberteras están tan moteadas como el dorso. El diseño facial es más débil, con ceja y bigotera claras. En vuelo, primarias negras con pequeñas manchas blancas.
Especies parecidas
El alcaraván común (Burhinus oedicnemus), que también aparece en invierno en el suroeste de Arabia, es listado y no moteado y tiene una clara barra negra, blanca y negra en el ala plegada. El alcaraván senegalés (Burhinus senegalensis) es menor, tiene un panel alar gris y el pico más largo y negro, y solo vive en Egipto. El alcaraván picogrueso indio (Esacus recurvirostris) es mayor, pardo grisáceo sin motas y tiene un pico macizo que parece curvado hacia arriba.
Hábitat
Terreno abierto y seco con arbustos y árboles dispersos: sabana de acacias, matorral espinoso, bordes de uadis, cauces secos, cultivos y barbechos, normalmente por debajo de 1000 m, localmente hasta 2000 m en las mesetas de Yemen. También cerca de pueblos, y se alimenta de noche en caminos y terreno abierto.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
En la región, solo en el suroeste de Arabia. Arabia Saudí: residente escaso de la Tihama meridional y las laderas bajas al sur de Yeda hasta Jizán, con unas cien parejas reproductoras estimadas, entre otros en el lago Malaki junto a la presa de Wadi Jizán. Yemen: extendido en la Tihama, las estribaciones de las tierras altas y los uadis del sur. Omán: en Dhofar, donde fuera de la época de cría se reúnen grupos de hasta unas cincuenta aves. Fuera de la región, extendido por gran parte del África subsahariana, de Senegal y Etiopía a Sudáfrica.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Al anochecer, conduzca despacio por los caminos rurales a través de la sabana de acacias y los cultivos de la Tihama, en Yemen o Arabia Saudí, o alrededor de Salalah, en Dhofar, y busca el brillo de los ojos con los faros. De día merece la pena mirar bajo las grandes acacias de los uadis, donde las aves descansan a la sombra.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial y bastante común en África. En Arabia la población es pequeña y local; sufre la pérdida de la sabana de acacias por la agricultura y la construcción, el sobrepastoreo y el tráfico nocturno en los caminos rurales.
Nombre científico
Burhinus capensis | (Lichtenstein, 1823)
Lichtenstein describió la especie en 1823 como Oedicnemus capensis; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Burhinus lo estableció Illiger en 1811. Burhinus es griego, de bous 'buey' y rhis 'nariz', por la base del pico, gruesa y ancha. capensis hace referencia al cabo de Buena Esperanza, de donde procedía el primer ejemplar. El ejemplar de la descripción original procedía de el cabo de Buena Esperanza.