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Buitre dorsiblanco africano | Gyps africanus
Witruggier | White-Backed Vulture
El buitre dorsiblanco africano es un buitre de las sabanas africanas al sur del Sáhara que en la región aparece como visitante raro. Desde la primera cita en 2014 se ve cada vez con más frecuencia en el norte de Marruecos, donde viaja con buitres moteados y buitres leonados desde el Sahel hasta el estrecho de Gibraltar y a veces sigue hasta España.
Voz
Silencioso; en la carroña chillidos ásperos, siseos y cacareos.
Grabación: Ehren Eksteen — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
80–98 cm, envergadura 196–225 cm. Un buitre Gyps mediano, más pequeño y compacto que el buitre leonado, con un cuello largo, desnudo y gris negruzco y el pico negro. El adulto es pardo grisáceo claro uniforme, con la parte baja del dorso blanca, visible por encima en vuelo, y las coberteras inferiores blancas, que contrastan con las plumas de vuelo negras. El joven, el plumaje que más se ve en el norte de África, es pardo oscuro con finas estrías claras en las partes inferiores y bajo el ala, y aún no tiene el dorso blanco.
Especies parecidas
El buitre leonado (Gyps fulvus) es mayor y de un pardo arena cálido, con gola clara y, en el adulto, el pico claro. El buitre moteado (Gyps rueppelli) tiene un tamaño parecido, pero el adulto parece escamado por los bordes claros de las plumas, tiene el pico amarillento y en vuelo muestra finas bandas blancas bajo el ala. Los jóvenes de las tres especies son difíciles; en el buitre dorsiblanco africano fíjate en el tamaño menor, la cola más corta y el fino estriado claro, y fotografía el ave si es posible.
Hábitat
En su área africana sabana abierta de acacias y pastizal arbolado con grandes ungulados; anida en árboles altos. En el norte de Marruecos se ha visto sobre colinas y cordales junto al estrecho de Gibraltar, en comederos y en bandos de buitres leonados.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
En la región, migrante raro en el norte de Marruecos y divagante en el resto. En Marruecos la primera cita fue en mayo de 2014 cerca de Tetuán, seguida de varias en Jbel Musa y en otros puntos del norte, y también en el Tafilalt; en mayo de 2024 se marcaron con emisor al menos cuatro aves en Jbel Musa. En Israel un ave en mayo de 2021 en el valle de Beit Shean y la zona de Hula. De Egipto solo hay antiguos ejemplares de museo del valle del Nilo. Cría en el Sahel y en las sabanas de África occidental, oriental y austral.
- Todo el año
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En mayo–junio y en septiembre, búscalo en Jbel Musa entre los bandos de buitres leonados y buitres moteados que esperan para cruzar a España. Fotografía el ala por debajo y el dorso: solo así puede identificarse con seguridad un joven.
Estado de conservación
En peligro crítico. En toda África ha disminuido más de un 90 % en pocas décadas por envenenamiento, el comercio de partes del cuerpo para la medicina tradicional, la electrocución y la pérdida de hábitat. Las citas norteafricanas forman parte de la dispersión hacia el norte de buitres del Sahel; las aves debilitadas se atienden en el centro de recuperación de buitres de Jbel Musa.
Nombre científico
Gyps africanus | Salvadori, 1865
Salvadori describió la especie en 1865 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Gyps lo estableció De Savigny en 1809. Gyps es el griego gups 'buitre'. africanus es latín, 'africano'. El ejemplar de la descripción original procedía de Senar, Sudán.