Canastera oriental | Glareola maldivarum

Voz

Un chik-chik duro, como de charrán, y un kirri-kirri rodado, sobre todo en vuelo; apenas distinguible del de las otras canasteras.

Identificación

Partes superiores pardo oliva, vientre blanco, con un cálido tono pardo anaranjado en el pecho que se difumina hacia los flancos. La garganta es ocre ante, enmarcada por un fino borde negro; el pico es negro con la base roja. Obispillo blanco, cola negra y solo levemente ahorquillada: en reposo las puntas de las alas sobresalen claramente de la cola. En vuelo el ala inferior es castaña y no hay borde posterior blanco en las secundarias. Los jóvenes son escamados y tienen el borde de la garganta difuso.

Especies parecidas

La canastera común (Glareola pratincola) también tiene el ala inferior castaña, pero un fino borde posterior blanco en el brazo y la cola más larga, cuyas puntas llegan en reposo hasta las puntas de las alas o las rebasan. La canastera alinegra (Glareola nordmanni) tampoco tiene borde blanco, pero tiene el ala inferior negra y es más oscura por encima. La cola corta y el pecho anaranjado apuntan a la oriental, pero solo la combinación de ala inferior, borde posterior y longitud de la cola es concluyente.

Hábitat

Cría en llanuras desnudas que se secan, estepas salinas y orillas de ríos; fuera de la época de cría sobre arrozales, praderas húmedas y fangos. Las divagantes en la región se han visto sobre todo en cultivos de pívot, praderas, balsas de depuradora y bordes de llanuras salinas, a menudo con canasteras comunes o alinegras.

Distribución y movimientos

Divagante rara en el este de la región. La mayoría de las citas procede de los Emiratos, donde se han visto unas diez aves desde principios de los noventa, entre otros lugares en torno a Dubái y Abu Dabi, algunas durante semanas. Un puñado de citas en Omán. En Kuwait, un ave en los cultivos de pívot de Sulaibiya en marzo de 2008 y probablemente varias de nuevo en un gran bando de canasteras alinegras en abril de 2009. En Israel una cita: un grupito en las balsas de depuradora de Beerseba en octubre de 1999. No conocida en el norte de África. Fuera de la región cría desde Pakistán y la India por Asia oriental y sudoriental hasta Manchuria y Filipinas, e inverna en el sudeste asiático, Indonesia y el norte de Australia.

Cómo y cuándo observar

En los Emiratos revise cada bando de canasteras en cultivos de pívot y balsas de depuradora, sobre todo a finales del verano y en otoño: busca un ave de cola llamativamente corta y pecho anaranjado, e intente fotografiar en vuelo el ala inferior y el borde posterior del brazo. Comunica la observación con fotos al comité nacional de rarezas.

Estado de conservación

Divagante en la región, con unas quince a veinte citas en total, sobre todo en los Emiratos (desde 1992); en Kuwait, Omán e Israel solo una o unas pocas. No amenazada a escala mundial, con una población de millones de aves, pero en declive por la pérdida de humedales y la intensificación agrícola en Asia.

Nombre científico

Glareola maldivarum | Forster, 1795

Forster describió la especie en 1795 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Glareola lo estableció Brisson en 1760. Glareola es un diminutivo latino de glarea 'grava', por el suelo pedregoso y desnudo donde crían las canasteras. maldivarum significa 'de las Maldivas', por el mar de esas islas, la localidad típica. El ejemplar de la descripción original procedía de mar abierto a la altura de las Maldivas.