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Cernícalo del Amur | Falco amurensis
Amoerroodpootvalk | Amur Falcon
El cernícalo del Amur realiza una de las migraciones más largas de todas las rapaces: desde Asia oriental, por la India y en un solo vuelo sobre el mar Arábigo, hasta el este y el sur de África. La región queda justo al oeste de esa ruta, por lo que aparece sobre todo en la costa sur de Arabia, en pequeño número y casi siempre a finales de otoño.
Voz
En la región casi siempre callado. En los dormideros un agudo y estridente kiu-kiu-kiu.
Grabación: Martin Billard — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
26–30 cm, envergadura 63–71 cm. Esbelto y de alas largas, algo menor que el cernícalo patirrojo. El macho es gris pizarra oscuro con los calzones y las infracaudales rojizos, las patas, la cera y el anillo ocular rojo anaranjado, y las coberteras inferiores blancas que contrastan mucho en vuelo con las rémiges negruzcas. La hembra tiene el píleo gris, una bigotera oscura corta, las partes superiores grises barradas de oscuro y las inferiores blancas con gotas y puntas de flecha negras, con los calzones ocre anaranjado claro. El joven se parece a la hembra pero es más pardo, con bordes claros por encima y estrías por debajo.
Especies parecidas
El cernícalo patirrojo (Falco vespertinus) se distingue mejor por el ala inferior toda oscura del macho y por el píleo ocre anaranjado y las partes inferiores anaranjadas sin estrías de la hembra. El alcotán europeo (Falco subbuteo) tiene la bigotera más larga, las partes inferiores estriadas en lugar de moteadas y no tiene patas rojas. El halcón pizarroso (Falco concolor) es mayor y gris uniforme, sin ala inferior blanca. Los jóvenes son los más difíciles y requieren buenas fotos del ala inferior y la cabeza.
Hábitat
En paso, terreno abierto: campos y regadíos, llanuras costeras, pastizales y matorral espinoso, a menudo en cables o en árboles junto a granjas. Caza grandes insectos, a veces cerniéndose.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
En Omán es migrante de paso escaso pero regular, sobre todo en las costas de Dhofar y del este en octubre y noviembre, ocasionalmente también en primavera. En Yemen (Adén y la costa sur) y en Socotra, algunas citas otoñales. En el resto de la región es un divagante raro: unas pocas citas en los Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudí e Israel, y dos en Kuwait desde la primera en mayo de 2010. No se conoce con seguridad del norte de África. Cría en el sureste de Siberia, el noreste de China y Corea e inverna en el este y el sur de África.
- Todo el año
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
La mejor oportunidad es en noviembre en Dhofar o en Masirah: revisa los campos y cables de la costa en busca de pequeños halcones. Un macho con el ala inferior blanca es inconfundible; una hembra o un joven requieren ver bien el píleo y las partes inferiores para descartar al cernícalo patirrojo.
Estado de conservación
No amenazado, con una población mundial muy grande. En paso por Nagaland (noreste de la India) se capturaban decenas de miles cada año hasta hacia 2012; los programas locales de conservación lo han reducido mucho. En la región es un migrante de paso escaso, sobre todo en Omán, sin amenazas específicas.
Nombre científico
Falco amurensis | Radde, 1863
Radde describió la especie en 1863 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Falco lo estableció Linnaeus en 1758. Falco es latín tardío para 'halcón', de falx, falcis 'hoz', por las garras falciformes del ave. amurensis alude al Amur, el río de la frontera entre Rusia y China donde cría la especie y se recolectó el tipo. El ejemplar de la descripción original procedía de río Zeya, región del Amur, Rusia.