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Garceta intermedia | Ardea intermedia
Middelste zilverreiger | Medium Egret
Una garza blanca mediana del sur y el este de Asia que en la región aparece con regularidad solo en el rincón sudeste. Pasa fácilmente desapercibida entre garcetas grandes y comunes; fíjate sobre todo en la forma de la cabeza y en la comisura.
Voz
Normalmente silenciosa; al espantarse un kuark o krak seco y corto.
Grabación: Stanislas Wroza — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Toda blanca, menor y más compacta que la garceta grande, con la cabeza más redondeada, el pico más corto y grueso y el cuello menos acodado, a menudo sostenido en una suave S. Fuera de la época de cría el pico es amarillo, a menudo con la punta oscura, y las patas son negras. La comisura termina bajo el ojo o justo detrás, no muy por detrás como en la garceta grande. En plumaje nupcial luce largas plumas ornamentales en el dorso y el pecho, y en esta forma asiática el pico se vuelve mayormente negro.
Especies parecidas
La garceta grande (Ardea alba) es mayor, con el pico más largo en forma de daga, la cabeza angulosa, el cuello muy largo y marcadamente acodado y la comisura muy por detrás del ojo. La garceta común (Egretta garzetta) es menor, con el pico fino y negro y los dedos amarillos. La garcilla bueyera (Ardea ibis) es menor y rechoncha, de cuello y patas cortos. La garceta piquigualda africana (Ardea brachyrhyncha), que puede llegar al suroeste de Arabia, apenas se distingue en el campo y conserva el pico amarillo en plumaje nupcial.
Hábitat
Aguas dulces y salobres de orillas someras: depuradoras, charcas, esteros, bordes de manglares, campos inundados y arrozales. Suele cazar sola, de pie o avanzando despacio.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
En Omán es un invernante escaso pero regular, sobre todo en Dhofar (los khawrs de Salalah), donde su número aumenta, y también en la costa de Batinah; escasa en los Emiratos Árabes Unidos. Rara en el resto de Arabia: los registros del suroeste de Arabia Saudí y de Yemen se atribuyen ahora sobre todo a la garceta piquigualda africana, aunque allí no se descarta la especie asiática. No se conocen registros seguros del norte de la región. Fuera de ella cría desde Pakistán y la India por el sudeste asiático hasta China y Japón.
- Todo el año
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En Dhofar, en invierno, revise los grupos de garzas blancas en los khawrs, como Khawr Rawri y Khawr Taqah: una garceta intermedia destaca por su cabeza redonda y su pico corto junto a las garcetas grandes. Las fotografías de la cabeza de perfil muestran mejor la longitud de la comisura.
Estado de conservación
No amenazada a escala mundial. En la región es un invernante escaso y probablemente en aumento; debido a la separación taxonómica en una especie asiática y otras africanas y australianas, la identidad de los registros antiguos en Arabia es a menudo incierta.
Nombre científico
Ardea intermedia | Wagler, 1829 (GBIF: Egretta intermedia)
Wagler describió la especie en 1829 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Ardea lo estableció Linnaeus en 1758. Ardea es la palabra latina para 'garza'. intermedia es latín, 'intermedia', por su tamaño, entre el de la garceta grande y el de la garceta común. El ejemplar de la descripción original procedía de Java, en Indonesia.