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Gavión cabecinegro | Ichthyaetus ichthyaetus
Reuzenzwartkopmeeuw | Pallas's Gull
La mayor gaviota de cabeza negra del mundo, casi tan grande como un gavión atlántico, de perfil alargado. Cría en los lagos esteparios de Asia central y es un invernante regular y llamativo en la parte oriental de la región.
Voz
Un krau o kra-a grave, ronco y parecido al de un cuervo, más bajo que el de otras gaviotas; poco oído fuera de las zonas de cría.
Grabación: Stanislas Wroza — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
Muy grande, con pico largo y robusto, frente baja y en pendiente y nuca alta, alas y patas largas. Los adultos tienen el manto gris claro, las puntas de las alas blancas con un pequeño dibujo subterminal negro y, en plumaje nupcial (ya desde enero en muchas aves), una capucha negra con llamativos semicírculos blancos en los párpados. El pico es amarillo con punta roja y banda negra, las patas amarillas. En invierno, cabeza blanca con antifaz oscuro tras el ojo y la nuca ensombrecida. Los jóvenes tienen el cuerpo blanco, el manto gris ya en su primer invierno, una nítida banda caudal negra, las puntas de las alas oscuras y el pico pálido con punta negra.
Especies parecidas
Por tamaño y perfil es difícil de confundir. Gaviotas grandes como la gaviota armenia (Larus armenicus) y la gaviota del Caspio (Larus cachinnans) carecen de capucha negra o antifaz oscuro y tienen otro diseño alar. La gaviota cabecinegra (Ichthyaetus melanocephalus) tiene una capucha parecida pero es la mitad de grande. Los jóvenes recuerdan a jóvenes de gaviotas grandes, pero pronto tienen el manto gris limpio, la cola blanca con una nítida banda negra y un pico largo y puntiagudo.
Hábitat
Costas, lagunas, puertos y estuarios, pero también grandes aguas interiores: lagos, embalses, estanques piscícolas y ríos. Pesca y descansa en bancos de arena, escolleras y motas, a menudo en grupos laxos separados de otras gaviotas.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
Inverna en todo el golfo Pérsico (Kuwait, Arabia Saudí, Baréin, Catar, los Emiratos) y la costa de Omán, en el mar Rojo en Egipto, Arabia Saudí y Yemen, y en el golfo de Adén. Numeroso en Irak en las marismas, ríos y embalses. En Israel y Jordania es regular en pequeño número en el mar de Galilea, en estanques piscícolas del interior y de la costa y en el golfo de Áqaba; más escaso en Líbano y Siria. En Egipto sobre todo en el golfo de Suez, la costa del mar Rojo y el lago Nasser, raro en el delta del Nilo. Al oeste de Egipto es un raro divagante (Libia, Túnez, Marruecos). Fuera de la región cría en lagos desde las estepas del mar Negro hasta Mongolia e inverna del Mediterráneo oriental a la India y Birmania.
- Visitante invernal (oct–mar aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En invierno es habitual en Eilat (playa norte y salinas) y en el mar de Galilea; en el Golfo se ve bien en las playas de Kuwait, las lagunas de Abu Dabi y en Khawr Rawri, en Omán. Los adultos adquieren la capucha negra desde enero y entonces se reconocen a gran distancia.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial. La población reproductora de los lagos esteparios es sensible a los cambios del nivel del agua; en invierno depende de costas tranquilas y aguas interiores ricas en peces, y localmente le amenazan la contaminación, las molestias y la persecución en piscifactorías.
Nombre científico
Ichthyaetus ichthyaetus | (Pallas, 1773)
Pallas describió la especie en 1773 como Larus Ichthyaetus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Ichthyaetus lo estableció Kaup en 1829. Ichthyaetus es griego, de ikhthus 'pez' y aetos 'águila', es decir 'águila pescadora'. El epíteto específico repite el nombre del género. El ejemplar de la descripción original procedía de el mar Caspio.