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Martín pescador malaquita | Corythornis cristatus
Malachietijsvogel | Malachite Kingfisher
Un diminuto martín pescador, como una joya, del África subsahariana, que en la región solo aparece como visitante raro en Dhofar, en el sur de Omán. Allí se ha visto casi todos los años desde 2015, sobre todo en el estero con carrizo de Khawr al Mughsayl. Probablemente se trata de aves del Cuerno de África, al otro lado del golfo de Adén.
Voz
Un tsiip o tsiik agudo y alto, casi siempre en vuelo rápido y bajo sobre el agua, más alto y fino que el del martín pescador común; cuando está excitado, un gorjeo chillón.
Grabación: Bernard BOUSQUET — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Unos 13 cm, menor que el martín pescador común. Partes superiores azul ultramar intenso, píleo y penacho turquesa con finas barras negras; el penacho llega al ojo y puede erizarse. Mejillas y partes inferiores naranja rojizo, sin mancha blanca auricular, con garganta blanca y una mancha blanca en el lado del cuello. Pico y patas rojo vivo. Los sexos son iguales; los jóvenes son más apagados, con el pico negruzco que enrojece en unos meses.
Especies parecidas
El martín pescador común (Alcedo atthis), que también inverna en Dhofar, es mayor, con el pico negro o en parte naranja, el píleo sin barras, una lista dorsal turquesa y una mancha blanca detrás de las coberteras auriculares naranjas. El martín pigmeo africano (Ispidina picta), no registrado en la región, es aún menor, tiene una mancha violeta en la mejilla y un píleo que no llega al ojo, y suele vivir lejos del agua.
Hábitat
Orlas de carrizo y vegetación baja de orilla en esteros, lagunas y arroyos dulces y salobres. Se posa bajo, a menudo en un tallo de carrizo justo sobre el agua, y se zambulle a por pececillos, renacuajos e insectos acuáticos.
Dónde vive realmente el ave, según los hábitats del norte de África y Oriente Próximo.
Distribución y movimientos
En la región solo en Dhofar, sur de Omán: sobre todo en Khawr al Mughsayl y el contiguo Wadi Ashawq, donde se han visto aves casi cada año desde 2015, a menudo por muchos observadores en el mismo lugar; además, una cita en Filim, en la costa del mar Arábigo del centro de Omán (enero de 2024). No se conoce su reproducción. No registrado en otras partes de la región. Fuera de ella, muy extendido en el África subsahariana, de Senegal a Etiopía y Somalia y al sur hasta Sudáfrica, también a lo largo del Nilo en Sudán.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Quien visite Dhofar en otoño o invierno puede recorrer con calma las orlas de carrizo de Khawr al Mughsayl o rastrear desde la carretera junto al estero; los grupos de observadores locales suelen avisar pronto cuando vuelve a haber uno. Busca un pajarito naranja y azul con el pico rojo, bajo en el carrizo.
Estado de conservación
No amenazado a escala mundial y común en África. En Omán es un visitante raro pero casi anual; la serie de citas en Dhofar desde 2015 apunta a visitas regulares desde el Cuerno de África más que a una población establecida. Los khawrs de Dhofar son a su vez vulnerables a las molestias y a los cambios en el nivel del agua.
Nombre científico
Corythornis cristatus | (Pallas, 1764)
Pallas describió la especie en 1764 como Alcedo cristata; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Corythornis lo estableció Kaup en 1848. Corythornis viene del griego korys, genitivo korythos, 'yelmo', y ornis, 'ave' — por el copete barrado en el píleo del martín pescador malaquita. cristatus es latín, 'crestado', de crista, 'cresta' — por el copete barrado de negro y turquesa. El ejemplar de la descripción original procedía de el cabo de Buena Esperanza.