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Alcaudón Pío | Urolestes melanoleucus
Eksterklauwier | Magpie Shrike
Con su cola larguísima y escalonada, el alcaudón pío es el alcaudón más grande y llamativo de la región. Vive en grupos ruidosos de tres a diez aves que defienden juntos un territorio y crían a los pollos de forma cooperativa. Una hilera de siluetas blanquinegras en las copas de las acacias es una imagen familiar de la sabana.
Voz
Silbidos claros y líquidos, pi-li-yu y tuilu, a menudo cantados por varios miembros del grupo a la vez, con aleteos y movimientos de cola. En alarma, un chrrr raspante y agudo y una serie de chasquidos secos.
Grabación: Marna Buys — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
40–50 cm, más de la mitad de ellos de cola. El plumaje es negro brillante, con una ancha franja blanca en las escapulares que forma una V en la espalda, una mancha blanca en la base de las primarias y la rabadilla blanco grisácea. El pico es robusto, negro y ganchudo. La cola es larga, estrecha y escalonada. La hembra tiene la cola más corta y una mancha blanca en los flancos, que en el macho son negros. Los juveniles son más apagados, negro parduscos con un barreado fino y la cola más corta. Vuela bajo de árbol en árbol, con aleteo rápido y la cola ondulante.
Especies parecidas
El alcaudón fiscal sureño Lanius collaris es mucho menor, con las partes inferiores blancas y la cola más corta. El obispo colilargo Euplectes progne en plumaje nupcial también tiene una larga cola negra, pero muestra una mancha roja y blanca en el hombro y un pico cónico, y vive en pastizales. La viuda del paraíso Vidua paradisaea tiene el pecho castaño y ocre y plumas caudales anchas y planas. El drongo ahorquillado Dicrurus adsimilis es todo negro con la cola ahorquillada.
Hábitat
Sabana abierta de acacias, matorral espinoso y bosque abierto mixto con árboles altos dispersos y suelo herboso o desnudo, también los bordes del bosque de mopane y tierras de cultivo arboladas. Caza desde un posadero alto insectos grandes, lagartijas y pequeños roedores, que atrapa en el suelo y a veces ensarta en espinas.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En la región en Botsuana (sobre todo el norte y el este), el norte y noreste de Namibia, Zimbabue (sobre todo el oeste y las tierras bajas), el sur de Mozambique, el suroeste de Zambia y el extremo sureste de Angola, y en Sudáfrica en Limpopo, Mpumalanga, Noroeste, el norte del Cabo Septentrional y Zululandia, hasta el este de Esuatini. Fuera de la región hay una población separada en Kenia y Tanzania.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Todo el año; mejor con la primera luz, cuando el grupo toma el sol y llama en la copa de un árbol. Fácil de ver en el Parque Kruger, Pilanesberg y los márgenes del Okavango. Mantén la distancia: así el grupo se deja observar con calma mientras las aves bajan por turnos al suelo.
Estado de conservación
No amenazado; común en hábitat adecuado. Ha disminuido localmente por la tala y el embastecimiento de las sabanas, pero también se beneficia de la sabana gestionada en las reservas de caza.
Nombre científico
Urolestes melanoleucus | (Jardine, 1831)
Jardine describió la especie en 1831 como Lanius melanoleucus; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Urolestes lo estableció Cabanis en 1851. Urolestes viene del griego oura, 'cola', y lēstēs, 'ladrón' — un alcaudón, el 'ladrón' por excelencia, con una cola llamativamente larga. melanoleucus viene del griego melas, 'negro', y leukos, 'blanco' — por el plumaje blanco y negro. El ejemplar de la descripción original procedía de río Orange.