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Bisbita Colicorto | Anthus brachyurus
Kortstaartpieper | Short-Tailed Pipit
El bisbita colicorto es el bisbita más pequeño de la región, un ave oscura y densamente listada, de cola roma, que recuerda más a un cistícola que a un bisbita. Especie escasa y poco conocida de pastizal corto en colinas, salta casi bajo los pies y vuelve a caer en la hierba tras un vuelo corto.
Voz
El canto es un zumbido de insecto, zzrt-zzriit, emitido en un vuelo nupcial alto y en círculos o desde una mata de hierba. El reclamo al levantarse es un tsip breve y suave.
Grabación: Dries Van de Loock — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Un bisbita diminuto de 11 a 12 cm, con una cola llamativamente corta y estrecha y un pico fino. El dorso es pardo oscuro con listas negras gruesas y bordes pálidos; las partes inferiores son anteadas con listas negras densas y nítidas por todo el pecho y los flancos. Las rectrices externas son blancas, a veces difíciles de ver en la cola corta. La ceja es estrecha y pálida. Los sexos son iguales. Levanta el vuelo bajo y rápido, con un aleteo zumbante, y vuelve a caer en la hierba a diez o treinta metros.
Especies parecidas
El bisbita cafre (Anthus caffer) es algo mayor, de cola más larga y listado inferior menos denso, y al levantarse vuela a un árbol en la sabana. Cistícolas como el buitrón (Cisticola juncidis) y el cistícola de Ayres (Cisticola ayresii) comparten el hábitat, pero tienen el pecho sin listas, el pico más fino y la cola con manchas subterminales oscuras. El bisbita africano (Anthus cinnamomeus) es mucho mayor y de cola larga.
Hábitat
En la época de cría, pastizal bastante corto en colinas y laderas, a menudo con rocas dispersas, en pastizales de altiplano y de montaña. Fuera de la cría también pastizales inundados estacionalmente y dambos. Busca en el suelo insectos, larvas y semillas. El nido es una copa pequeña y honda de hierba, bien oculta en una mata densa.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En Sudáfrica y Esuatini, visitante estival reproductor escaso y local en pastizales de colinas de Mpumalanga y el norte de KwaZulu-Natal; fuera de la época de cría hay registros en los pastizales inundados cerca de Beira, en Mozambique. También local en Zambia y Angola. Fuera de la región, en una serie de poblaciones dispersas desde Gabón y la RD del Congo hasta Uganda y Tanzania.
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Búsquelo en noviembre–enero en pastizal corto y ondulado de las tierras altas de Mpumalanga y el norte de KwaZulu-Natal. Escuche el vuelo nupcial zumbante y camine despacio por la hierba: el ave se levanta baja y rápida y pronto vuelve a caer. Ante cualquier «cistícola» pequeño y muy listado que salte, busque los bordes blancos de la cola.
Estado de conservación
No amenazado. En Sudáfrica se considera regionalmente Vulnerable por la pérdida de pastizal debida al sobrepastoreo, la minería del carbón, las plantaciones forestales y la agricultura. En el resto de su área es poco conocido.
Nombre científico
Anthus brachyurus | Sundevall, 1850
Sundevall describió la especie en 1850 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Anthus lo estableció Bechstein en 1805. Anthus es la palabra latina para un pajarillo de los pastizales mencionado por Plinio el Viejo. brachyurus viene del griego brakhus, 'corto', y oura, 'cola', por la cola llamativamente corta. El ejemplar de la descripción original procedía de cerca de Durban, Sudáfrica.