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Carraca Lila | Coracias caudatus
Gaffelscharrelaar | Lilac-Breasted Roller
La carraca lila es la carraca de sabana con el diseño más contrastado: pecho lila, vientre turquesa y dos plumas caudales externas alargadas. Se posa alta y descubierta en ramas secas y tendidos, por lo que se detecta desde muy lejos.
Voz
Una serie dura, ronca y chirriante, zaak zaak zaak, y un chillido traqueteante que alcanza su máximo en el vuelo nupcial, cuando el ave asciende en vertical y se deja caer con volteretas y balanceos mientras grita. En alarma emite gritos roncos y cortos.
Grabación: Derek Solomon — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Unos 36 cm, de los que las dos plumas alargadas suponen 8 a 9 cm. Frente y bridas blancas, píleo verdoso y manto pardo canela; garganta y pecho lila con fino estriado blanco, vientre e infracobertoras caudales turquesa. En vuelo destaca el diseño alar: cobertoras azul claro contra rémiges azul violáceo oscuro, con franjas turquesa en la base. Los sexos son iguales. Los jóvenes son más apagados, con el pecho lavado de pardo y sin plumas caudales alargadas.
Especies parecidas
La carraca europea (Coracias garrulus), migrante paleártica de noviembre a marzo, carece de pecho lila y de plumas alargadas y es enteramente azul por debajo. La carraca coroniparda (Coracias naevius) es más corpulenta, pardo purpúrea con estrías blancas y de cola recta. La carraca de raquetas (Coracias spatulatus) tiene las partes inferiores azules en vez de lilas y las plumas caudales acabadas en espátula. La carraca picogorda (Eurystomus glaucurus) es menor, canela y con pico ancho amarillo.
Hábitat
Sabana abierta de acacias, bosque de hoja ancha con claros, orlas forestales y cultivos con árboles dispersos. Caza desde posadero, lanzándose sobre saltamontes, escarabajos, escorpiones, lagartos, culebrillas y roedores jóvenes que captura en el suelo. Evita el bosque denso y el desierto verdadero.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Amplia por la franja de sabana de la región: norte de Sudáfrica, Esuatini, Zimbabue, norte y este de Botsuana, norte de Namibia, Zambia, Malaui, Mozambique y Angola. Falta en el suroeste árido, el Karoo y El Cabo. Fuera de la región se extiende al norte por África oriental y central hasta Etiopía y Somalia.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
La estación seca, de mayo a octubre, cuando la hoja ha caído y las aves se ven de lejos en copas secas y tendidos junto a las pistas. Conduce despacio y revisa cada rama desnuda. El vuelo nupcial con picados en volteo se da de septiembre a diciembre.
Estado de conservación
No amenazada y extendida por toda su área. Disminuye localmente con el desbroce del bosque de sabana, la pérdida de árboles muertos con oquedades y el efecto de los insecticidas sobre los insectos grandes. Como caza a menudo junto a las carreteras, los atropellos son una causa recurrente de mortalidad.
Nombre científico
Coracias caudatus | Linnaeus, 1766
Linnaeus describió la especie en 1766 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Coracias lo estableció Linnaeus en 1758. Coracias es la palabra griega para un ave parecida al cuervo, usada por Aristóteles para una grajilla o un cuervo; autores posteriores aplicaron el nombre a las carracas, que no tienen ningún parentesco con los córvidos. caudatus es el latín para 'colado, con cola', por las plumas externas de la cola, alargadas, que ondean detrás del ave como cintas. El ejemplar de la descripción original procedía de Angola.