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Collalba Gris | Oenanthe oenanthe
Tapuit | Northern Wheatear
La collalba gris es un migrante paleártico que inverna en África al norte del ecuador y solo llega al sur de África de forma excepcional. Por eso una collalba parda arenosa con obispillo blanco y una T negra en la cola sobre suelo desnudo siempre merece una segunda mirada. Muchas citas en la región resultan ser, al revisarlas, jóvenes de collalba capirotada.
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Voz
En la zona de invernada suele estar callada. Emite un duro chac, a menudo combinado con un silbido uit: uit-chac-chac. En África rara vez se oye el canto: una frase corta, rasposa y gorjeante.
Grabación: Stanislas Wroza — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
Ave esbelta de 14 a 16 cm. Con el plumaje no reproductor, el que se ve en África, las partes superiores son pardo grisáceo arenoso y las inferiores ocre pálido cálido, con una ceja clara y alas oscuras de bordes pálidos. El obispillo y la base de la cola son blanco puro; la banda terminal negra y las rectrices centrales negras forman una T invertida. Los machos muestran ya en febrero y marzo rasgos del plumaje nupcial: dorso gris azulado, antifaz negro y alas negras. Se yergue, balancea la cola y corre por el suelo en carreras cortas.
Especies parecidas
La collalba capirotada (Oenanthe pileata) es mayor y de patas más largas; los adultos tienen capirote negro y una ancha banda pectoral negra, y los jóvenes tienen las partes superiores finamente moteadas de ocre y una banda pectoral oscura difusa. El diseño de la cola es casi idéntico en ambas, por lo que el color de la cabeza, el moteado dorsal y la estructura son decisivos. La tarabilla sudafricana (Campicoloides bifasciatus) tiene el dorso listado y no tiene obispillo blanco. La tarabilla norteña (Saxicola rubetra) es menor y listada, con ceja blanca y bases blancas en los lados de la cola, y se posa en tallos en lugar de en el suelo.
Hábitat
Terreno abierto y seco con vegetación corta o quemada: pastizal corto, campos desnudos, barbechos, aeródromos y bordes de charcas estacionales. Busca escarabajos, hormigas y otros insectos en el suelo, que captura tras una breve carrera.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Dentro de la región es un visitante raro, sobre todo en el norte: unas pocas citas al año en Zambia y Malaui y alguna ocasional en el norte de Botsuana, Zimbabue y Namibia; en Sudáfrica y Mozambique es un divagante con pocas citas aceptadas. Cría en Europa, Asia, el extremo noroeste de Norteamérica y Groenlandia, e inverna casi por completo en el cinturón de sabanas de África al sur del Sahara, hacia el sur hasta Tanzania.
Cómo y cuándo observar
Revisa toda collalba pálida sobre suelo desnudo o quemado en el norte de la región, sobre todo de octubre a marzo. Fíjate en la cabeza: la collalba gris carece del capirote y la banda pectoral negros del adulto de collalba capirotada y del dorso moteado del joven. Para que un comité de rarezas acepte la cita se necesitan fotografías de las partes superiores e inferiores y de la cola.
Estado de conservación
No amenazado. Sus efectivos disminuyen en partes de Europa por la pérdida de pastizales cortos y la intensificación agrícola. Para el sur de África, como visitante excepcional, carece de relevancia para la conservación.
Nombre científico
Oenanthe oenanthe | (Linnaeus, 1758)
Linnaeus describió la especie en 1758 como Motacilla oenanthe; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Oenanthe lo estableció Vieillot en 1816. Oenanthe fue empleado por Aristóteles para un ave que ya no se puede identificar; la palabra procede del griego oinos, oinoē 'vino, vid' y anthos 'flor, floración'. El epíteto específico repite el nombre del género. El ejemplar de la descripción original procedía de Suecia.