Correlimos Tridáctilo | Calidris alba

Voz

Un tuik o plit corto y líquido, a menudo repetido al levantar el vuelo; los bandos emiten un suave gorjeo.

Identificación

19–21 cm. Un correlimos compacto, de pico bastante corto, recto y negro, y patas negras sin dedo posterior. En plumaje no reproductor es el correlimos más claro de la región: gris plateado pálido por encima y blanco brillante por debajo, con una pequeña mancha negra en el codo del ala que suele verse en el ave posada. La cara es blanca, con el ojo oscuro en una cabeza casi sin dibujo. Los jóvenes de septiembre y octubre tienen el manto ajedrezado de negro y blanco. Las aves en muda primaveral adquieren desde marzo la cabeza, el pecho y el manto rojizos con motas negras. En vuelo, una ancha banda alar blanca sobre coberteras menores y primarias oscuras, y el obispillo blanco con una franja central oscura.

Especies parecidas

El correlimos común Calidris alpina es gris pardo más oscuro en plumaje no reproductor, con el pico más largo y caído en la punta y una banda gris en el pecho. El correlimos zarapitín Calidris ferruginea tiene el pico largo y curvado, las patas más largas y el obispillo blanco, y prefiere el fango a la rompiente. El correlimos menudo Calidris minuta es mucho más pequeño y pardo, con el pico más fino. El correlimos gordo Calidris canutus es mayor y más gris, más robusto, con patas gris verdosas.

Hábitat

Sobre todo playas de arena abiertas con oleaje, donde picotea pequeños crustáceos, gusanos y bivalvos en la franja de resaca y la arena mojada; también lagunas, estuarios y salinas, como en Walvis Bay. Raro en el interior, entonces en orillas de grandes embalses y charcas estacionales. Con la pleamar descansa en bandos apretados por encima de la línea de marea.

Distribución y movimientos

A lo largo de toda la costa de la región, más numeroso en la costa occidental de Namibia y el Cabo Occidental, con miles de aves en torno a Walvis Bay y Sandwich Harbour; también en las costas sur y este de Sudáfrica, en la costa de Mozambique y en la de Angola. En el interior es un migrante escaso en Botsuana, Zambia y Zimbabue. Inverna en las costas de casi todos los continentes y cría alrededor del Polo Norte, en Siberia, Groenlandia y el norte de Canadá.

• Todo el año
• Visitante estival (oct–mar aprox.)
• Visitante invernal (abr–sep aprox.)
• Paso (mar–abr, oct–nov)
• oscuro = área principal, claro = presencia escasa

Cómo y cuándo observar

Recorre una playa de arena atlántica con la marea subiendo: los pequeños bandos de aves claras que corren adelante y atrás con cada ola, con las patas como un borrón, son casi seguro correlimos tridáctilos. En Walvis Bay descansan con la pleamar en los diques de la laguna junto a correlimos zarapitines y correlimos gordos, lo que permite una buena comparación.

Estado de conservación

No amenazado, con una población mundial muy grande. En África austral, sin embargo, los números han bajado claramente desde los años ochenta, probablemente por las molestias de vehículos y bañistas en las playas y por cambios a lo largo de la ruta migratoria. Walvis Bay y las lagunas del Cabo Occidental tienen importancia internacional para la especie.

Nombre científico

Calidris alba | (Pallas, 1764)

Pallas describió la especie en 1764 como Trynga alba; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Calidris lo estableció Merrem en 1804. Calidris procede del griego antiguo kalidris o skalidris, nombre que Aristóteles dio a un ave gris de las orillas sin identificar. alba es latín para 'blanca', por el pálido plumaje invernal. El ejemplar de la descripción original procedía de la costa del mar del Norte.