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Cucal Monje | Centropus monachus
Monniksspoorkoekoek | Blue-Headed Coucal
El cucal monje es un cucal grande de pantanos, carrizales y vegetación ribereña tupida de África central y oriental, que solo alcanza la región en el norte de Angola. El capirote negro azulado, que cubre la cabeza y la nuca como la capucha de un monje, le ha dado su nombre en español y en neerlandés.
Voz
Una serie grave y burbujeante de notas huecas, ju-ju-ju-ju-ju, que baja y vuelve a subir, más grave y lenta que la del cucal senegalés; a menudo en dúo. También un chak áspero y ronco cuando se alarma.
Grabación: Jaap van der Waarde — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
45–50 cm. Píleo, lados de la cabeza y nuca negro azulado brillante, sin ceja. Manto pardo oliváceo oscuro, alas castaño vivo. Partes inferiores de blanco a crema, algo anteadas en los flancos. Obispillo y coberteras supracaudales negruzcos; la larga cola es negra con brillo verde azulado. Pico negro y robusto, ojo rojo, patas negruzcas. Los jóvenes son más apagados, con barrado oscuro en las partes superiores y el ojo oscuro.
Especies parecidas
El cucal senegalés (Centropus senegalensis) es más pequeño, con el manto pardo rojizo más claro y el capirote negro en lugar de negro azulado, y vive en sabana más seca. El cucal de Gabón (Centropus anselli) es más oscuro, con el dorso pardo oliváceo y las partes inferiores anteadas, y se encuentra sobre todo en bordes de bosque. El cucal colicobrizo (Centropus cupreicaudus) es mayor y más oscuro, con brillo cobrizo en la cola. El cucal cejiblanco (Centropus superciliosus) tiene una ceja blanca.
Hábitat
Pantanos, papiros y carrizales, hierba alta y matorral tupido a orillas de ríos y lagos, orillas invadidas por la vegetación, bordes húmedos de bosque y campos en hondonadas húmedas. Trepa por la vegetación densa a poca altura y camina por el suelo. Come insectos grandes, caracoles, ranas, pequeños reptiles, roedores y pollos de otras aves.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Dentro de la región solo en el norte y noroeste de Angola. Fuera de la región, desde Guinea y Sierra Leona hacia el este por África occidental y central hasta Etiopía, Kenia, Uganda y el noroeste de Tanzania.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
En el norte de Angola escuche al amanecer el reclamo grave y burbujeante junto a carrizales, bordes de pantano y orillas tupidas. Tras un chaparrón las aves suelen posarse con las alas abiertas en lo alto de un arbusto o en el carrizo, y entonces se ven mejor.
Estado de conservación
No amenazado y común en gran parte de su área. La pérdida de humedales por desecación y agricultura reduce su hábitat localmente; se sabe poco de sus efectivos dentro de la región.
Nombre científico
Centropus monachus | Rüppell, 1837
Rüppell describió la especie en 1837 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Centropus lo estableció Illiger en 1811. Centropus viene del griego kentron, 'espolón, aguijón', y pous, 'pie' — por la uña trasera larga y recta, a modo de espolón. monachus es latín, 'monje' — por la cabeza oscura, como la capucha de un monje. El ejemplar de la descripción original procedía de Kulla, norte de Etiopía.