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Cuervo del Cabo | Corvus capensis
Kaapse roek | Cape Crow
El cuervo del Cabo es el córvido enteramente negro de los campos abiertos y pastizales de África austral. Con su pico largo y fino recuerda más a una graja que a un cuervo grande, y las parejas se posan a menudo en postes telefónicos y alambradas junto a las carreteras del Highveld y el Karoo. Depende menos del ser humano que el cuervo pío.
Voz
Un kraa o kra-kra duro y ronco, a menudo con las plumas de la garganta erizadas y un movimiento de reverencia. Tiene además un repertorio sorprendentemente variado de notas burbujeantes, líquidas y cloqueantes, como un kuólop claro, sobre todo entre los miembros de una pareja.
Grabación: Walter Wallner — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
48–53 cm. Todo el plumaje es negro con un brillo azul violáceo, más pardo en aves desgastadas. El pico es largo, fino y algo curvado, claramente más estrecho que en otros córvidos de la región. Las plumas de la garganta son hirsutas y se erizan al llamar. En vuelo destacan las alas largas y la cola bastante corta y redondeada. Los sexos son iguales. Los juveniles son más apagados, negro parduzco y con menos brillo.
Especies parecidas
El cuervo pío Corvus albus tiene el pecho blanco y un collar blanco. El cuervo cuelliblanco Corvus albicollis es más corpulento, con un pico muy robusto de punta blanca, una mancha blanca en la nuca y la cola corta. La corneja india Corvus splendens es menor, con el cuello y el pecho grises. El drongo ahorquillado Dicrurus adsimilis es enteramente negro pero mucho menor, con la cola ahorquillada.
Hábitat
Terreno abierto: pastizal del Highveld, cultivos y pastos, el Karoo, sabana seca con pocos árboles y bordes de humedales. Busca alimento en el suelo: insectos, larvas, semillas, grano y desperdicios, y también toma huevos, pollos y carroña. Anida en árboles altos, torres eléctricas y postes telefónicos.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Común en Sudáfrica fuera de la costa oriental densamente arbolada, en Lesoto y en las tierras altas de Esuatini; además en el centro y sur de Namibia, el sur y centro de Botsuana, localmente en el oeste de Zimbabue y en el suroeste de Angola. Escaso o ausente en el norte y el este de la región. Una población separada vive en África oriental, de Sudán, Etiopía y Somalia a Uganda, Kenia y Tanzania.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Todo el año. Recorre los campos del Estado Libre, el Highveld o el Karoo y busca parejas en postes y alambradas junto a la carretera. En invierno se reúnen grupos en los rastrojos, a menudo junto a cuervos píos.
Estado de conservación
No amenazado. La especie está muy extendida y se beneficia de los cultivos y de las torres eléctricas como lugar de nidificación. Como causa daños en maíz, girasol y fruta, y se le atribuyen ataques a corderos, se le persigue y envenena localmente. En partes del oeste de Sudáfrica parece perder terreno frente al cuervo pío.
Nombre científico
Corvus capensis | Lichtenstein, 1823
Lichtenstein describió la especie en 1823 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Corvus lo estableció Linnaeus en 1758. Corvus es la palabra latina para 'cuervo'. capensis es latín, 'del Cabo' — por el cabo de Buena Esperanza, de donde procedía el primer ejemplar. El ejemplar de la descripción original procedía de el cabo de Buena Esperanza.