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Cuervo Pío | Corvus albus
Schildraaf | Pied Crow
El cuervo pío es el córvido más extendido y conocido de África austral: negro, con el pecho y el collar de un blanco brillante, y visible casi en cualquier lugar donde vive gente o pasan carreteras. En las últimas décadas la especie se ha expandido mucho por el oeste árido, siguiendo las torres eléctricas que le ofrecen lugares de nidificación en terreno sin árboles.
Voz
Un kraa o kuaak duro y ronco, a menudo repetido y acompañado de una reverencia de cabeza y cola. En dormideros y nidos también emite sonidos rechinantes, chasquidos y notas guturales.
Grabación: African Bioacoustics Community — CC BY-NC-SA 4.0 · convertida a mono · xeno-canto
Identificación
46–50 cm. Cabeza, garganta, alas, cola y bajo vientre son negro brillante. Un amplio pecho blanco se prolonga en una banda blanca por la nuca y el manto alto, de modo que el ave lleva un escudo blanco por delante y por detrás. El pico es negro, robusto y algo curvado, y las patas negras. En vuelo el pecho blanco se ve desde lejos. Los sexos son iguales. Los juveniles son más apagados, con el pecho blanco sucio, a veces moteado de negro.
Especies parecidas
El cuervo cuelliblanco Corvus albicollis solo tiene una mancha blanca en la nuca, sin pecho blanco, y un pico muy robusto de punta blanca y la cola corta. La corneja india Corvus splendens es menor y más esbelta, con el cuello y el pecho de un gris apagado en lugar de blanco puro. El cuervo del Cabo Corvus capensis es enteramente negro.
Hábitat
Casi cualquier terreno abierto: ciudades y pueblos, campos de cultivo, bordes de carretera, vertederos, costas y playas, sabana seca y el Karoo; solo evita el bosque cerrado y el desierto más desnudo. Come carroña, animales atropellados, insectos, pequeños vertebrados, huevos y pollos, semillas, frutos y desperdicios. Anida en árboles altos, torres eléctricas y edificios.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
En toda la región: Angola, Zambia, Malaui, Mozambique, Zimbabue, Botsuana, Namibia, Sudáfrica, Lesoto y Esuatini, más numeroso en torno a los asentamientos humanos y junto a las carreteras; más escaso en el Namib y en el miombo denso. En las últimas décadas ha aumentado mucho en el Karoo, el oeste del Cabo Septentrional y el Cabo Occidental. Fuera de la región, en casi toda el África subsahariana y en Madagascar, las Comoras y Aldabra.
- Todo el año
- Visitante estival (oct–mar aprox.)
- Visitante invernal (abr–sep aprox.)
- Paso (mar–abr, oct–nov)
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
Todo el año; difícil de pasar por alto en las carreteras principales y en los pueblos. Revisa las torres eléctricas del Karoo en busca de nidos y los vertederos en busca de bandos, a veces con cientos de aves en un dormidero.
Estado de conservación
No amenazado. La especie se expande y se beneficia mucho de carreteras, basuras y torres eléctricas. En el oeste de Sudáfrica su aumento se considera un problema, porque el cuervo pío captura tortugas terrestres jóvenes, entre ellas la amenazada tortuga geométrica, y huevos y pollos de otras aves.
Nombre científico
Corvus albus | Müller, 1776
Müller describió la especie en 1776 y la situó ya entonces en el género en el que sigue. El género Corvus lo estableció Linnaeus en 1758. Corvus es la palabra latina para 'cuervo'. albus es latín, 'blanco' — por el pecho y el collar blancos de este cuervo, por lo demás negro. El ejemplar de la descripción original procedía de Senegal.