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Francolín de Swierstra | Pternistis swierstrai
Swierstra's frankolijn | Swierstra's Spurfowl
El francolín de Swierstra es un raro endemismo de las tierras altas del oeste de Angola, ligado a los últimos restos de bosque montano en las cumbres más altas. Es una especie mal conocida y una de las aves más buscadas de Angola.
Voz
Una serie de reclamos ásperos, kurr-kraak, que se vuelven más fuertes y enfáticos y luego se desvanecen. Canta sobre todo al amanecer y hacia el atardecer desde el borde del bosque; rara vez se oye en otros momentos.
Grabación: Derek Engelbrecht — CC BY-NC-SA 4.0 · recortada a los primeros 60 s, mono · xeno-canto
Identificación
Unos 32 cm. El macho tiene la cara mayormente blanca y la garganta blanca, bordeadas por una ancha banda pectoral negra. Las partes inferiores son blancas con gruesas listas y manchas negras en el pecho y los flancos. Las superiores son pardo oscuro con listas claras en los raquis. Pico y patas rojos. La hembra se parece al macho pero es más apagada, con la banda pectoral menos nítida y las partes inferiores más pardas. Se mantiene oculta en el sotobosque denso y solo levanta el vuelo si no le queda más remedio.
Especies parecidas
Dentro de su pequeña área apenas cabe confusión. El francolín alirrojo de los pastizales vecinos tiene el ala rojiza, la garganta anaranjada y las patas amarillas, y vive en hierba abierta. El francolín angoleño, más abajo en el escarpe, carece del diseño blanco y negro y tiene las partes inferiores pardas con listas grises.
Hábitat
Bordes de bosque montano y restos de bosque en barrancos, matorral denso y el herbazal alto contiguo, entre 1.800 y 2.600 m. Busca en el suelo semillas, bayas, tubérculos e invertebrados. El hábitat consiste en pequeños fragmentos de bosque aislados en un mar de pastizal.
Dónde vive realmente el ave, según las unidades de vegetación del África austral.
Distribución y movimientos
Endémico de Angola: las tierras altas centrales y occidentales de Huambo, Benguela y Cuanza Sul, con el monte Moco como localidad más conocida y registros también en los montes Namba, entre otros. No existe fuera de Angola.
- Todo el año
- oscuro = área principal, claro = presencia escasa
Cómo y cuándo observar
El monte Moco es el lugar clásico, alojándose en la aldea de Kanjonde y subiendo temprano a los restos de bosque de los barrancos. Al amanecer hay que escuchar la serie de reclamos y esperar en silencio al borde del bosque; a veces cruza un sendero abierto o come brevemente al primer sol.
Estado de conservación
Vulnerable. La población, pequeña y fragmentada, disminuye porque los restos de bosque se talan, se desbrozan para cultivos y sufren los incendios del pastizal; la caza también influye. La mayor parte del hábitat carece de protección, aunque en el monte Moco hay proyectos locales de restauración forestal.
Nombre científico
Pternistis swierstrai | (Roberts, 1929)
Roberts describió la especie en 1929 como Chaetopus swierstrai; al haber pasado después a otro género, el autor y el año van entre paréntesis. El género Pternistis lo estableció Wagler en 1832. Pternistis procede del griego pternistēs 'el que golpea con el talón', de pterna 'talón', por los espolones de las patas. swierstrai honra al entomólogo neerlandés-sudafricano Cornelis Jacobus Swierstra (1874–1952), director del Museo del Transvaal de 1922 a 1946. El ejemplar de la descripción original procedía de Mombola, Angola.